王学谦的解释不过是推测,但已经让蒋方震无以反驳。杜月笙的身上确实缺点很多,但同时也不应该埋没他的优点。因为,这是一个黑白分明的人。
在回去的路上,杜月笙兴奋不已,他似乎看到了市长的宝座已经在向他招手。反倒是一路上沉默以对的王亚樵给他泼了一盆冷水,“杜老弟,这份功劳不好得,现在高兴似乎有点太早了一些。”
杜月笙微微皱眉,扭头看了一眼和他并排坐在汽车后座上的王亚樵,他并没有因为王亚樵的泼冷水而生气,反而心中警觉,请教道:“王大哥是否有话要提点兄弟,不妨直说。”
“你如果真的动心了的话,就应该做好准备。”
废话,爷们刚才激动地差点哭了。杜月笙不好意思将自己的心内感受说出来,可王学谦给的好处实在太大了,以至于他压根就没有想过:“什么准备。”
英国的辉煌,已经是日薄西山。王学谦只要运作地小心一些,成功的可能性是很大的。
最坏的打算也是王学谦退出租界的控制权而已,可蒋方震看不惯王学谦重用青帮的人,帮派永远是不可控制的一个群体。当年的义和团如此,现如今的青帮在他看来并不比义和团强多少。甚至在人数和实力上远远不如当年的义和团。
利用青帮,给整个计划增加了太多的变数,虽蒋方震不至于怨声载道,但他是憋不住的人,当这王学谦的面就将心里的不痛快表达了出来:“子高,你许下如此重注,不怕上海这座远东最大的国际大都市,最后沦落成为一个被帮派掌控的罪恶之城?”
“上海滩光鲜的一面当然有,大家也都看到了。可是污秽不堪的那一面呢?有阳光就有黑夜,这个世界距离清平世界还远的很呢?”王学谦不屑道。
“万一青帮不受控制呢?”
庚子事变虽然过去了二十多年,清廷也好,国民也罢,最强的一次对外敌的反抗运动。不少在庚子事变中,战死或战败自杀的将领都被人记住了。聂士成就是其中最为悲壮的一个人,腹背受敌,饱受朝廷猜忌的困局之中,统帅手下三千精锐,挡住两万列强联军猛攻十余日,最后身负重伤被炮弹震死。从骨子里,蒋方震向往这种悲壮,殊死一搏,虽无力救天,但为国家之尊严,流尽最后一滴热血,就算战死也将名垂千秋。
“百里兄,你成不了聂大帅,当然,我对你将我比作裕禄也不会追究。”
王学谦口中说的裕禄,也是庚子事变中死去的清廷高官,军机大臣。不过这位的行径是两头卖好,同时也在开战之初霸占聂士成军的功劳。甚至放任团民和聂士成的矛盾,让聂士成在前线抗敌之时,默认团民绑架聂家人。
不过大沽口沦陷之后,八国联军长驱直入威逼京师,裕禄也在八国联军入京之前绝望自杀。
“杜月笙是一个聪明人,响鼓用不用重锤,他该知道这么做。就算他不知道,和他一起来的王亚樵一定会告诫他的。甚至你不用担心他当市长之后,会将青帮的人大量安插到政府中来,上下官吏都充斥着青帮的人。一旦他成为市长,从阶层来说他已经是站在了青帮的对立面,他的选择只有两个。对私,整合约束青帮;对公,任用贤良发展地方。”
蒋方震还想反驳,可细细一想,杜月笙万一真的论功行赏成为了上海的最高官方人物,他确实没有第三条路可以走。
而且人一旦当官之后,心态会出现很大的变化。尤其像是杜月笙这样的人,出身草莽之间,一旦登到庙堂之上,他想的不会是钱,也不会是权势,而是名声。
这是一个很奇怪的悖论,可找寻古今的典籍,这样的人大有人在。远的不说,捻军出身的北洋上将军、五大主力统帅之一的姜桂题就是这样一个例子,几乎没有人听说姜家欺压百姓,豪取抢夺的事。反倒是姜桂题在加入清军之后,除了反叛捻军之外,在作战上可圈可点,甲午战争之中立功多次,并参加了对日大部分的硬仗。
正因为有污点,才会要好名声。
蒋方震瞪眼道:“你就一定认为自己是裕禄?不会是其他人,比如说慈禧。”
“不会。”王学谦笑道:“如果我是慈禧,在老佛爷边上的最得宠的可就是李大总管了。百里兄,要是在浙军中随便招一个人问一问,我王学谦最信任的人是谁。多半会说是你。虽说你是愤世嫉俗的性子,但是我敢断定,你就是早出生一百年,也没有入宫伺候人的嗜好。”
蒋方震无言以对,只能用沉默对抗。说实在的,他对王学谦能够力排众议,将矛盾直接指向英国人,并为进入租界做出准备,内心是非常赞赏的。
在他看来,只要做的不太过分,王学谦的这种试探对于英国人来说是可以被容忍的。
只要王学谦没有派兵收回原本公共租界中区、东区和西区,英国人是不会将王学谦当成死敌的。北区对日本人或许重要,蛋对于英国人来说是一片荒地。这些年英国人的策略已经改变了,从广州的关税退让,租界退让上来说,英国已经不是八十年前的日不落帝国,也不是二十年前的日不落帝国。