但是,这都不是让顾维钧发愣的原因之一,因为顾维钧认识这个里丁伯爵。甚至还挺熟悉的。
“少川兄,怎么了。难不成这个里丁伯爵很难对付?”
在王学谦喊了几句之后,顾维钧才惊醒过来。放下里丁伯爵的介绍文件,勉强笑了笑:“不是很难对付,是非常难对付?”
“你认识他?”王学谦从顾维钧的眼神中,看到了一种遇到对手一样的兴奋和凝重。
王学谦的问话,当然没有问题,因为在里丁伯爵担任英国驻美国大使的时候,顾维钧是民国驻美公使。他们之间有交集,也不会让人感觉奇怪。
里丁伯爵?
见顾维钧拿着里丁伯爵的文件,其实很简短。这个人的出现,就像是横空出世一般,让人有些感慨。但是明眼人一眼就能看出来,能力是一方面,里丁伯爵身后的臂助才是关键。
要不然,凭借一个犹太人,在英国也并非出身贵族。怎么可能会在短短的几年时间内,进入下议院,然后就成为贵族,最后是中等世袭贵族。
伯爵。
在贵族之中。也是一个分水岭。
至于,未来公共租界在内部税收征收,或者说英国商品的代销上存在的问题,这是商会的要求。不应该在谈判中体现。
当然,真要说的话,也容易。英国人退一步,恢复到原来的税收水平,商会只要拿到了属于他们的利益,也不会将罢市继续下去了。因为,罢市的结果,虽然让英国人很难受。但同时。商会也承受了巨大的压力和损失。
弥补损失,是眼下商人最担心的问题。
所以,在王学谦看来,只要英国人让一步。放弃在租界内,针对华商的苛刻条件。就是他王某人的影响力再大,也不可能左右整个上海总商会的意志。将罢市继续下去。
其实,这已经是总商会和英国人之间的一场比拼耐力的较量,而不是不死不休的战争。王学谦知道。英国商品在民国市场还是有很大的销路的,想要彻底将英国人的商品赶出民国市场,也不太可能。
顾维钧看着风尘仆仆的王学谦,他忽然间有种感觉,仿佛王学谦根本就不是一个银行家,也不是一个政客,反而是一个街面上的包打听。
只要他想打听的消息,仿佛根本就瞒不住他的似的。
就这份本事,足以让顾维钧吃惊不已,更何况,他知道王学谦是刚刚从火车站下来,回到上海还不足三个小时。
他哪里来的消息?
但是顾维钧却摇了摇头道:“如果在宴会上,我和他最多不过是点头之交的交情。谈不上彼此多熟悉。只不过……”
顾维钧的目光突然停留在了王学谦的右手的食指上,一枚金色的戒指。
或许黄金的价值有限,但是戒指上的图案,却赋予了这枚戒指截然不同的权力。
王学谦低头看了一眼,他手上的戒指,抬头看着顾维钧,怔怔道:“共济会?”
顾维钧缓慢的点点头,开始说:“我和里丁伯爵认识,应该是在英国下议院的一次外交聚会中。当时我
因为男爵和子爵,只不过是低等贵族。但是伯爵就不一样了,这个身份已经跨入了上层。实际上,在介绍贵族的时候。男爵和子爵很少被提起,反而在称呼中用勋爵的比较多。但是伯爵,就不一样了。
在英国,平民成为贵族的机会很小。更不要说世袭贵族,还是伯爵了。
里丁伯爵的崛起,完全是一个让人意想不到的结果。
当然。在英国的真正上流社会之中,里丁伯爵的社交不会太广泛,至少英国的传统大贵族是对这样的暴发户不屑一顾的。虽说在英国上流社会不入流,但是在远东,里丁伯爵的身份就不是不一样的高贵了。
是英国在远东,殖民地中爵位最高的官员。
除非,他能够将关税拿到手中。
但是关税?
太难了。
“按理说,英国人很着急啊!如果有全权代表出现的话,那么按照英国人的习惯,应该在还没有抵达上海就宣布从出来。为什么要把消息压下来呢?”顾维钧也是不知英国人的想法。
不过,他在看到英国人可能派遣到上海的全权代表的名字的时候,他愣住了。
成了顾维钧眼下最为感兴趣的念头。只不过,他也明白这些消息的来源肯定不太容易,就是王学谦身边的亲信,也不见得知道,凭什么会告诉他?
“消息可靠吗?
心中纠结了一会儿,顾维钧还是问了一个最稳妥,但不是他最想知道的问题。因为这个答案,在出口之前,他就知道了。果然,王学谦拿出了最有力的证据,英国驻沪总领事馆接待了一个神秘人物,总领事杰弥逊爵士亲自陪同。
“千真万确。只不过现在还无法知道,英国人为什么要封锁消息?”王学谦也有些不解,因为从明面上看,民国的政府不合作的态度,是非常明显的。要说目的,英国人只要不太傻的话,就应该知道,问题肯定是出在盐税上。
只要盐税的问题能够谈妥,反英的情绪,是很容易被压下来的。