西兰问道。
“穆拉之前总认为我是个不信真教的真教徒，他曾说我跟真教徒一样怯懦。
那些学者们也常常为我的学识和成果而惊叹，他们一开始多次误认为我是真教徒，因为他们不相信一位传统的矮人能做到如此地步。
坦白说，过去的生活为我打下过真教徒的烙印，我曾到丹斯切尔修习，那里的神职人员给我深刻的印象。
一直以来，我都对真教抱有好感。
“看来你不会离开这里了。
但…你就真的那么笃定吗？
人的想法永远在变，今天的思绪跟明天不是一个样，在我看来，你不过是一时冲动……”
黑暗中，双方看不清彼此的脸庞，不过能捕捉到彼此的动作幅度。
贝尔凡摇了摇头，
贝尔凡，伱不应止步于此，你才华横溢、天赋异禀，还有更远的道路要走。”
矮人学者没有回答，他沉吟片刻，而后道：
“不妨听听我的信吧。”
西兰微微颔首。
于是，贝尔凡深吸一口气，
西兰不知何时出现在了他的身后，于黑暗中静静地注目着他。
“突然消失，突然出现…
我想我知道你是谁了。”
贝尔凡慢慢收敛惊诧，拣起桌上的纸，苦笑道：
“我还想留一封信给你，看来没这个必要了。”
幽寂的黑暗中，
贝尔凡阐述着他的想法，西兰一边默默听着，一边感到了感伤。
雀鸟依然在夜色下鸣叫着，那像是死神使者逐步靠近的步伐。
黑暗的天空下起了铅色的雨，薄薄的雾霭后，星辰的轨迹变得忽明忽灭，贝尔凡眺望着星空，在片刻
因为我的道路仍然无法走尽。”
望着贝尔凡，西兰出声宽慰道：
“真教徒之中，也有数不胜数的天才无法抵达道路的尽头。”
贝尔凡深吸一口气，回道：
“是啊，那么多人都没有抵达道路的尽头，他们仍在路上走着。
不久后，穆拉便从这间书房中告别了，他进来时满脸激动，离去时却只剩下颓丧、不可置信，他踏在余晖逝去的走廊上，几次都险些跌倒，幸好身旁的仆役将他及时扶起，才不让这位国王失仪。
昏暗慢慢挤满了走廊，像是在蒸汽机轰轰的声响下，被灌满铅水的河流。
贝尔凡目送了他的离开，当房门被关上时，他们没有说更多的诀别话，只有一句：
“再见了，国王陛下。”
这声再见，即是永别，
可我不是一位真教徒，我没有接受你们的教义，我不必为爱，为主，或者为死后世界而勉强自己活着。”
贝尔凡缓缓叙述道，他的姿态放松，
“我羡慕你，西兰，在你所追求的道路上，你已经得到了最好的。
你可以聆听到神的话语，领受使命，你抵达了道路的尽头，可对于我来说，我的道路的尽头仍然遥遥无期。
即便人的想法永远在变，可我的想法却不会变了。
“请相信我，这不是一时冲动。
我早已思考良多。
西兰，在历史上，你为先知的门徒，为教会的布道者、奠基人，你的人生与使命在于传播那神圣的教义，传授那条通往天上之城的道路，你曾经在无数次辩经与布道中得胜，可你却不能说服我。”
黑暗中，矮人学者侧过头去，看见天穹已经彻底昏暗下来，夜色下传来“啾”“啾”的细微鸟鸣。
“为什么？”
“西兰，我为你感到高兴，你即使离开了这个是非之地，在这里，许多人都仍记得你，后悔没听你的话。
唯独我不后悔，我觉得，我不能离开这个地方，一旦离开了，便放下了我此生的执念，剩下的人生纵使如同富家翁，也不过是一只人偶，更何况等着我的只有穷困潦倒。”
说完后，贝尔凡补充道：
“这是开头的一部分。”
西兰点了点头，
这位矮人学者没有问西兰是什么时候过来的。
他觉得，西兰应当已经知道了自己与穆拉的焦炭。
西兰望着他，开口道：
“我在等，等你做出选择。
这个选择一旦做出，那就不可反悔。
可我不能接受，我无法像他们那样走。
西兰啊，你们的主给予了你们无限的幸福，我知道，如果可以的话，你也希望我成为一位真教徒。
其实，我虽不是真教徒，但我仍然信仰真理。
可我不会去领受那份幸福，真教徒的生活不适合我，你看我如此平易近人，实际我心高傲、自负，永远学不会像你那样谦卑，因此我才无法接受我是先行者的事实。
我很痛苦，凡人与神灵简直是天壤之别，在神创道途出现之前，我们都可以说：这是理所当然的事，以此掩盖我们的无能。可当神创道途出现之后，这个理由就失去效力了，我们必须直面我们的无能，我很痛苦，我做不到这一点。”
贝尔凡已经做好了最后的准备，即便穆拉王三番五次地重申他不会有生命危险，可那位学者仍然像是一位不堪受辱的贞节烈女般，毅然决然地选择痛饮苦酒。
面对那些事，他已经不再去想了。
此刻的书房中，重新回到了幽暗的寂静之中，学者们都不在，这里只剩下贝尔凡一人，他没有点灯，而是在夕阳的余晖下缓缓坐下，他坐在书桌前，在黑暗中缓缓提起笔，像是要写些什么。
“无论要写些什么，在黑暗里写作，总归不长久。”
不消片刻，一道熟悉的嗓音自书房的一角，贝尔凡诧异地抬起头，而后转头看去，果真看到了一个熟人的身影。