克雷环顾四周,向我们微笑,抬起手指轻轻晃动。所有人都不安地动了动,我望向前面一排。哈瑞尔夫人的头发日益稀疏。哈瑞尔先生的头皮屑落在肩膀上。不知为何,这
注射处刑分四个步骤。脱掉他的衣服,传感器贴上胸膛,两根针头插进静脉,其中一根备用,导管的另一端连接几个长筒。先注射生理盐水,保持血管畅通。然后,典狱长给出信号,窗帘拉开。接下来,注射硫喷妥钠,这种麻醉药让他失去知觉。随后注射泮库溴铵,全身肌肉瘫痪,停止呼吸动作。最后注射氟化钾,停止心脏跳动。死因是麻醉药过量、呼吸和心脏骤停,但受刑者当时已经没有意识了——我们这么认为。
哈瑞尔夫妇和希克斯先生坐在前排。这次他们都来和我握手,对通纳的事情表示震惊。他们询问达妮的情况,他们曾经轻蔑地认为达妮是个有毒瘾的小淫妇。我说她运气不错。通纳死后,我抱着她上楼进厨房,看见她的颈部鲜血喷涌。我喊人帮忙,尽量用力按住伤口,感觉她的生命令人绝望地从我的指间流走。还好几码内就有十来个警察和法医。他们很快稳定住她的伤情,开着几辆车送她去医院。
她最后会恢复的。通纳的子弹穿过她的喉咙,只差几毫米错过颈静脉,轻轻擦过颈动脉,离开身体时对脊骨造成了细微的损伤。手术耗时很久,康复过程会很痛苦。一时冲动之下,我站在病床边请她和我住到一起。为什么不呢?我心想。也许这正是我需要的,一个堕落天使,不管去哪儿都带着武器。但她拒绝了。她父亲和继母飞来纽约,全家在病床边终于和解,她已经同意搬去和他们住,在亚利桑那的一家特别诊所完成康复,然后回去念书。不过她不再想当心理医生了。她已经受够了疯子。
汤斯也在处刑现场,他和受害者家属坐在一起,与其他的观众——也就是记者和当地执法机构的头头脑脑——握手。他已经交了辞职书,正在基于他的冒险故事开发剧集。我们开了几句玩笑,什么我可以来为他工作之类的,然后一个记者拉走了他,他在旁边摆姿势拍照。我们最后终于喜欢上了彼此,但案件已经结束,我和他也没什么可聊的了。除非我再有熟人被杀,否则我恐怕再也不会见到他了。
今天天气不错。就算不是,比方说是个暴风雨的夜晚,我也会忍不住撒谎,只为了避免陈词滥调。不过天气真的不错,是一个明媚的夏日,一切都充满生机。空气醇厚而温润,举手投足间我感觉空气贴着我的皮肤,像是要先和我温存片刻才肯松开。向北的火车上,轨道两旁的树木摇曳不止,车站的鲜花绽放得头重脚轻,像是动画片人物醉得吐出了舌头。就连去监狱的路上,除了柏油马路、水泥地面和栏杆,我还看见了一簇艳丽的向日葵,骄傲地挺直腰杆绽放光彩。就像迎接我们的仪仗队,时刻准备对空开火。说起来,这些正是克雷将要永远失去的东西。他失去的每一分每一秒都是对他的惩罚。但他似乎并没有不情愿吻别这个世界。最后一餐他要了三分熟的牛排,还有龙虾和巧克力蛋糕——他和警卫分着吃了蛋糕。他读了一阵杂志,睡了一觉,显然没什么障碍。不知道那是什么杂志。在我的想象中是一份陈年《淫欲》。
我们来到监狱门口,遇见一小群抗议者,大概有二三十个,有几个人举着标语。他们五花八门,有上了年纪的嬉皮士,有一名修女,两位佛僧(脑袋剃得锃亮),几个年轻人(认真,长须长发)。队伍里有个姑娘,沉默地站在那儿,没有举标语——特蕾莎·特雷奥。自从那天在公交车站分开,我没再见过她,也没和她通过电话。我对她挥挥手,她似乎没有看见我,大门隆隆关闭。
不过我终于有了克莱尔的消息。几天前的一个晚上,基本上放弃了希望的我收到一封电子邮件:
一向可好?还记得我吗?抱歉我没法打电话也不能写信给你。我当然不生气。你救了我的命。我认为我是吓坏了。不是被你,绝对不是。你是我最好的朋友!我认为就是这个世界突然变得可怕了,我只能回家,回来当个乖小孩,其实我本来就是个孩子嘛。我在长岛海滩老爸家过暑假。我讨厌这地方,但过得还行。然后我要去瑞士念寄宿学校了。说来奇怪,我还挺兴奋的。我是不是很逊?也许我会很讨厌那儿,但谁知道呢。也许我会溜回来找你。你还会允许的吧?谢谢你,让我和你混了那么久。谢谢你为我做的所有事情。也谢谢你没有做的所有事情。谢谢你那么照顾我。对不起我不能继续照顾你了。但你并不需要我。不是真的需要。谢谢你假装需要。
五点钟,典狱长下令,窗帘徐徐拉开。达利安·克雷被捆在黑色长台上,两臂伸展,像是上了十字架,也可能是什么虐待狂按摩椅。注射器导管从他的手臂伸向墙上的一个窟窿,墙的另一面是操纵点滴的技术人员。虽说我知道隔间等于刽子手的面罩,但我还是觉得没什么意义。害怕让犯人知道自己是被谁杀死的不成?难道他还能从坟墓里爬回来闹鬼复仇,或者在地狱里等着他们?假如真是这样,区区一堵墙真能糊弄住鬼魂吗?