隐形冠军系列之二：
这一期选用的两个隐形冠军案例可以启发我们对时下一个宏大命题的思考——中国企业除了成本之外，还有竞争力吗？
二十世纪九十年代初开始，曾经创造战后经济奇迹的日本开始陷入长达十多年的经济停滞和低迷。各国的学者们对此众说纷纭，其中迈克尔·波特和两位日本教授竹内广高、神原鞠子合著的《日本还有竞争力吗？》一书着意想回答这个问题。
波特的战略理论一直非常重视对产业的分析，他深信一个企业盈利能力的高低不仅仅是一个苦练内功、开源节流的问题，还有一个关键的前提在于行业的选择。而日本企业典型的经营哲学则主要强调前者。因为对后者的忽视，“日本公司通常是在没有完全理解是什么因素保障了高科技产业、朝阳产业或者增长型产业中的吸引力的情况下，就蜂拥进入这些产业，结果是陷在了不具有吸引力的产业内”。
因为大家选择的行业都差不多，所以免不了在同一层面上思考问题和处置竞争。于是大家不得不用残酷无情和思维单一的努力来取得最佳生产，竞争变成了沿着同一条道路没有赢家的赛跑，价格大战成了无可逃避的宿命。
和日本情况类似的是，中国的商业文化中似乎也缺乏一种热爱利基市场（nic）的传统。在中国市场经济的早期，消费者的需求非常简单、缺乏个性，几乎每一个产业都需求庞大，潜藏着丰厚利润，这样的特征导致了企业选择产业的时候一窝蜂的现象更加突出。大家都做电视机，都做冰箱，都做热水器……一开始也的确是大家都有钱赚。但是随着市场需求日益细分，尤其当中国企业越来越深地卷入全球经济体系的时候，许多曾经在大市场（massive market）呼风唤雨的大企业开始感觉到某种日本式的无助——原先的主业已经因为过多的竞争者而变得利润微薄，救赎之路又不知道在何方。而这个时候，我们会发现某些“歪打正着”的利基市场竞争者却变得格外的神采飞扬。
这一期要讲的浙江飞鹰赛艇和深圳维新制漆可以说是两家特立独行的公司，它们分别在消费品市场和工业产品市场找到了一个利基——赛艇和汽车漆。现在都成了各自细分市场上最优秀的供应商，在鲜有同行敢于挑战的领域里持续享受着高附加值和高速成长的幸福。
虽然说它们的成功受益于某些机缘巧合，比如德国老先生克劳斯对于熊氏兄弟雪中送炭的帮助。但是我们不得不承认，在这样的故事中，企业家对于利基市场的敏锐嗅觉和勇往直前的偏执是更关键的因素。其实，在一个看似毫无机会的领域中创出偌大奇迹的先例还有不少。比如长沙远大：12年前张氏兄弟捣鼓出中国第一台直燃式中央空调的时候，户式空调都还是新鲜玩意，没有几个人相信这个小作坊里能做出全球一流品质的溴化锂直燃机。再比如深圳华为：90年代初，当任正非决定自己研究开发程控交换机的时候，也没几个人想过中国的通讯企业原来还可以和北电、朗迅这样的巨头掰手腕。
关于行业的选择，任正非有一句很有意思的话：“当初是因为我们幼稚，做起了通讯产品，只不过回不了头而已。”而叶凤英的说法是：“那时没想太多，想得太清楚就不敢做了。”何其相似乃尔。