勇敢地抓住机会是阿布拉莫维奇的一个重大的成功秘诀。后来在普京总统选举的问题上，
天生就知道如何赚钱——勇敢地把握机遇
在《阿布拉莫维奇：亿万富翁从天而降》一书中，作者曾经绘声绘色地描述过当年阿布拉莫维奇走私的故事。
飞机在首都莫斯科机场的夜色里缓缓起飞，机上一名年轻人宽慰地舒了一口气。因为，他的包里装满了万宝路香烟、香奈尔香水等违禁品。为了把这些东西带上飞机，他可真没少费劲儿，铤而走险地跟警察和安检人员斗了大半天智力才闯关成功。而这事一旦被发现，他可能被判至少五年的有期徒刑，发配到偏远寒冷的西伯利亚劳教场里服役。自然，这对他来说可是最要命的事。
这个被人们无数次描述过的年轻人就是阿布拉莫维奇。
其实还有另外一个故事版本。这个故事由他的妻子伊利娜透露。16年前，苏联走向解体的过程中，伊利娜认识了当时不名一文的阿布拉莫维奇，两人开始联手做生意。伊利娜是个空中小姐，她趁着旅行中途停留之际从西方带回各种小物品，然后阿布拉莫维奇就在那套小公寓里搞“盗版”复制。
关系
阿布拉莫维奇从来是一个人际关系的纯熟利用者，这和大批俄罗斯富豪一样——利用良好的政府和私人关系获得财富的最初积累。
阿布拉莫维奇的发迹靠的是别列佐夫斯基，这个20世纪80年代俄罗斯的传媒大亨和阿布的第一次见面是在朋友的一条游艇上。很多年后，他对朋友回忆说，第一次见面，他就觉得阿布是他见过的最有才华的年轻人。
一个月后，别列佐夫斯基考虑购买西伯利亚石油公司，他就想到了当时已经进入石油开采业的阿布拉莫维奇，他们见了面，他们最早的合作和良好关系就是从这个时候开始的。这之后，他又把阿布带进了叶利钦的生活圈子。
阿布的确是一个总会让人想起的人。
他的一个同学回忆说：“阿布拉莫维奇这个人特别精明，他利用他在莫斯科的朋友、家人以及他那个小小的公寓，去贩些香烟、化妆品以及牛仔裤等物品，再乘两个小时的飞机到北部城市——乌克塔去卖，当时我俩都在那儿读书。当时，苏联禁止私人企业，对那些做生意的人判刑很重。很多关节他都得用钱去打通，如果其中有一个人向政府告发他，那么，他将面临灾难。”
最初靠在飞机上走私的阿布拉莫维奇后来拥有了俄罗斯航空公司26％的股权，而他一开始正是靠这家航空公司的飞机，一步步发展起来的。
“罗曼天生就知道如何赚钱。”他的前妻奥尔加说。
靠走私和贩卖起家的阿布拉莫维奇的重大改变是在鲍里斯·叶利钦上台之后。俄罗斯加快了经济改革步伐，但是相关的立法工作却滞后于现实生活。当时的许多人都明白，从事石油生意能够赚大钱，而且也不一定要去开采石油。由于俄罗斯国内石油的价格远远低于国际市场价格，因此，只要能够拿到石油出口许可证，开展石油出口贸易，就能够迅速获得高额回报。而阿布拉莫维奇就是第一批预见到这种前景的人之一。
进入石油贸易是他人生中的一次重大抉择，阿布拉莫维奇开始开设自己的石油贸易及相关公司。后来正是因为拥有石油贸易的经验，才有了和别列佐夫斯基合作开发西伯利亚石油公司的机会。
他参军时，正处于两次战争的间隙。当时，尽管苏军中到处充斥着老兵欺负新兵的现象，但是，他能够与老兵，甚至还和军官建立起良好的关系。
阿布拉莫维奇的传记作者英国著名记者多米尼克·米吉利和克里斯·霍金斯透露，在他参军期间，部队里来了一名新兵，名叫埃迪尔·艾特纳扎罗夫。小伙子来自吉尔吉斯的一个小村子，因此不太会说俄语。阿布热心地向他介绍营区的有关情况，又主动帮助他学习俄语。后来，阿布还教会他怎么采蘑菇——吉尔吉斯是不长蘑菇的。一年半以后，由于家里发生了意外，艾特纳扎罗夫提前复员，阿布把自己所有的钱都送给了他。现在，埃迪尔·艾特纳扎罗夫和当时的很多战友，都还记得现在呼风唤雨的阿布的优秀品质。
更早的时候，也就是1974年，阿布进了莫斯科第232小学。后来这位亿万富翁为这所小学盖起了新的体育馆、金碧辉煌的食堂和电脑中心。学校还专门出版了一本献给阿布拉莫维奇的小册子，里面有写给这位校友的书信：“当我们在体育馆锻炼时，我们会想起您。当我们在食堂吃饭时，我们会想起您。当我们使用电脑时，我们会想起您……”
任职楚科奇自治区的行政长官期间，阿布拉莫维奇在那里投入了3亿美元资金，建立医疗机构、学校、超市，改善那里的基础设施，并开办了慈善机构。一个楚科奇自治区的居民曾经对着全世界的镜头说：他给我们带来了幸福。他知道拥有美好的生活意味着什么。
这就是让人信服的阿布，他成功的原因之一似乎就是面对机遇时让人印象深刻的为人处世。他的一位老友这样评价他：“他的行事风格是善于分析他人的心理，依托自己的关系网办事。他性情温和，从不采取毫不留情之举。他只用自己信得过的人，这是一个优点。阿布拉莫维奇从未想过要成为一名寡头，对他而言，生存下去才是更为重要的事。他是个非常谨慎的人。”