守军站在城头，望见城外军阵，只觉全身发冷。临万丈深渊，随时都将万劫不复，粉身碎骨。
看到儿子的变化，王后不禁松了口气。
或许冥冥之中自有定数，以淮的性情才能平静接受一切，不会轻易钻牛角尖。
换成三个年长的儿子，事情不会此顺利。他们不能轻易低头。别说寻机再起，恐连韬光养晦都是奢望。
母子商定之后，太子淮亲笔写成书信，派人快马加鞭送西原。
信在途中时，西原的春耕祭祀经开始。
“那就低头。”王后脸上未见异色，语气也没有半点起伏，“不以君臣就以姻亲，妻兄低头无妨。”
“事情传出恐遭人讥讽。”太子淮担心道。
“西原侯不敌，旁人无需示弱。胆敢嘲笑天下共主，自当兴兵讨伐。不愿兴兵，也告知西原侯。”王后觉得儿子有笨，脑子怎么不会转弯。不过不会抱大腿？能屈能伸也是本事。
告状？
太子淮瞪大双，见母亲满脸恨铁不成钢，不由得心生愕然。
王后很想安慰太子淮，话到嘴边又转变想法。
与怀抱虚幻的侥幸，不面对实。残酷也好，血淋淋也罢，看清自身所处的境地才能摆正心态，不至于头脑发热做下错事。
“你当庆幸，西原侯嫁妹于你。”王后希望太子淮能面对实。
弱不怕，傀儡也不怕。
西原侯的确强横，在诸侯中是佼佼者。但以他目前的实力，想要席卷八荒绝非易事，最大的能是同别结盟。此一来，中都城就必须存在，哪怕只是个象征。
难，王后怒火中烧，只是面上不显。非人王还不能死，她恨不能马上动手，以解心头之恨。
“此事有你父暗中谋算，你书信一封告知西原侯。”
王后猜出郅玄的目的，既有不甘也有佩服。相比衰落的王族，位年轻的君必成雄主。
形势比人强，明知对方会将王族的脸面踩在脚底，她却无计施。
拖延是下下策，强压更是不行，想做也做不到。
六卿亲自监督搭建祭台，郅玄在巫卜出的吉日登高，上天敬献牺牲，祈祷一年的风调雨顺。
春耕开始前，各都要行祭祀。但在今岁，南幽的祭台注定无法搭建。
不是不想，而是不能。
北安大军兵临城下，赵颢、世子瑒和先豹顺利汇合，大军在城外摆开阵势，将南都城团团包围。
各各样的攻城器械逐次排开，石块堆叠成山，巨箭闪烁寒光。
认真想一想，似乎很有道理？
王族的确衰弱，在大诸侯面前不堪一击，却没有彻底跌落尘埃，更不是无法挽救。
大诸侯低头不表放弃一切权利。抱住西原侯大腿，一样能威慑天下诸侯。虽说有掉面子，面子哪有命重要。
他当初和西原侯结交，或多或少抱有类似想法。今身份改变，目标由利益变为权柄，操得当地话，未必不行。
一念通达，太子淮顿觉神清气爽，肩膀上的压力都减轻许多。
何况事情还没糟糕到那个地步。
就目前而言，天下诸侯依旧敬重人王，天下共主的名头远远不是摆设。
“淮，示弱不是一件坏事。”王后教导太子淮，“你该多读史书，中都城未建时，王族先召联盟，却非最强盛的部落。当时九大部最为强盛，称雄四海八荒。最终登上王位的却是你的先祖，不是他们中的任何一个。”
明白王后话中之意，太子淮摇头道：“母后，我非西原侯之敌。”
无论政治军事，他都不是郅玄的对手，太子淮很清楚一点。
唯有实事求是，将真相和盘托出，询问对方想要何解决方式，他们照做就是。
“母后，真要此？”太子淮艰难道。
王后能想到的事，他自然也能想到。
事实上，在王族私兵日渐衰弱，表得不堪一击时，他就预料到结果。只是没想到会来得么快。
他尚未登上王位，就要准备好做一尊傀儡吗？