选兵校尉就将经过说了,张迈道:“三十出头的人,确实老了。”
郭威笑了起来:“廉颇七十还能独挡秦国呢,我才三十,怎么就老了?”
张迈笑道:“你倒是读过书的人。”
驰到草原中央,士兵虽知道元帅前来视察,却都继续操练,无论兵将都并未耸头耸脑地张望,张迈看了欢喜,骑着汗血王座大半日里头将草原巡了一遍,到了姑臧草原的另外一个角落,只见一群人聚在那里,张迈问:“那是什么?”
奚胜道:“最近的一批征兵,共一千二百人,有狄道附近来头的,有市井中报名的,有从吐蕃高原上才下来的,或胡或汉,成分很杂。”
张迈便知这里正在进行最后一轮遴选,才想走开,却听那边喧嚷了起来,他纵马走近要看怎么回事,却见几个结实的汉子围着选兵校尉大叫:“为什么要将我们郭威大哥刷下!”
郭威这个名字太过普通,张迈听了也没放在心上。
那选兵校尉却冷笑道:“我还想去问问前面几轮的选兵官吏,究竟是怎么选人的,竟然选了个半老头子!”
张迈迟疑着,道:“且不用罢。”
他料理了凉州的军务政务,又去看了看儿子女儿,跟着便往姑臧草原来。秋高气爽,草原上万马奔驰,张迈看得心中欢喜,问奚胜道:“第一批新兵怎么样了?”
奚胜道:“骑兵早成,步兵远未。”
张迈奇道:“步兵比骑兵难?”
奚胜道:“那要看在什么地方,在这西凉地面,个个后生都能骑马,给他们一把刀就能打仗,不输于回纥人临时召集起来的牧骑,不过那是野兵。若说训练,三个月下来就差不多可以熟悉一种武器了,或刀、或矛,或短或长,若要上马能马战,下马能步战,短兵能用,长兵能用,那就要多费几个月功夫,至于骑射,则还要看各人天赋。兵马练成,接下来便是实战。至于步兵,更要讲究阵势与技巧,对西凉男儿来说反而就难多了。”
对北庭形势的判断张迈和杨易相近,在得知阿尔斯兰没有在第一时间围攻北轮台城,张迈欢喜无限,对李膑道:“虽然还不晓得是什么缘故,但他耽误了兵机,再往后只要杨易和春华不出错,阿尔斯兰便没机会了。”
李膑道:“虽然如此,但我们仍然得做些事情,不能掉以轻心。”
张迈沉吟道:“凉兰有五支兵力可用:我麾下的龙骧军,薛复的汗血骑兵团,河西五将所率领的瓜肃军,沙州军,以及新征募的新兵。新兵要练成还需要一点时间,沙州军不足以决胜,还是让他们继续屯田吧。河西五将只是辅弼部队,北庭危急时我是有想过派他们前去的,所以已经命他们分批前往甘州就食,但按现在的形势,杨易和春华应该还可以应付,暂时就且不用动。若要彻底打破北庭的僵局,除非是动用龙骧军。”
他没有提及汗血骑兵团,李膑也就没问,只是说:“以当前局势来说,元帅似乎还不宜轻动,我看不如且用计策:张怀忠虽然入八剌沙衮投靠了阿尔斯兰,但从宁远最新捎来的情报看,他离开怛罗斯之前又曾命诸将拥护其幼子守城,则他这次入降阿尔斯兰,是有做人质的味道。得知张怀忠投八剌沙衮之后,刘司马派人往怛罗斯下书给苏赖,责备他们背信弃义。”
张迈哼了一声,道:“苏赖怎么回答?”
之前叫嚣的汉子怒道:“什么半老头子!”
张迈走近了些,见他们争议的那个郭威果然眼角颇见皱纹,看起来也有三十来岁了,这次天策军招募的人以十几二十岁的后生为首选,二十太远就不大想要了,这个郭威看起来明显过了三十,因此选兵校尉要将他剔走。那个叫嚷起来的汉子便是丁浩。
郭威身边却有十来个人,却是这一个多月拜在他门下的后生,听到之后都跟着丁浩起哄,都说:“郭大哥武功了得,你们招兵就招能打仗的,怎么郭大哥这样的人才不要!”
却有人说:“呀,元帅来了。”
一千多还没经过训练的新兵哗了一声,交头接耳,选兵校尉赶紧排众而出,前来迎接,张迈问道:“怎么回事?”
张迈点头道:“如今步骑比例,大概多少?”
奚胜道:“骑八步二。”
“那很好,”张迈道:“步兵你可从肃州甲士中抽调补充,最新的两批,便都练做骑兵!”
奚胜压低了声音道:“元帅,这么急就要用这批新兵了么?”
张迈道:“好兵好将都是打出来的,隔绝真实战场太久的训练,没什么意义。”
李膑道:“苏赖的回答说,他们受尽八剌沙衮压力,我们唐军对他们却口号多接济少,如今转投阿尔斯兰,实在是迫不得已。”
张迈冷笑了一声,没有接口。
李膑继续道:“不管他这话是真是假,总之张怀忠对阿尔斯兰也并非忠心,这一点可以无疑,我们或可利用他这一点进行反间,来个以夷制夷。”
张迈淡淡道:“靠着这种所谓的谋略,铲除不了祸胎的根本!不过我们的新军还差点火候,武器装配尚未全套,粮草也还不足以支撑远征,就且按你说的办吧。”顿了顿,忽然低声道:“阿洛最近半年,行事不合我意!”
李膑却还是听到了,问:“这句话也要传给郭都督么?”