“是。”张迈道:“归义军和我们安西军同为大唐藩属,我们刚刚结盟,和盟友相处,剑拔弩张或者冷眼怒对都不合适,我们便让他们一让,叫天下人都知道我们与归义军结盟是有诚意的。马上传令前线,就说我们接受归义军的调停,即刻停止进攻。”
李膑迟疑了一下,点了点头,又道:“可是前线杨易、石拔杀气腾腾,只怕……”
“我说停止进攻,就停止进攻!围城部队全部撤入铁门关,没我的命令不得攻城。”张迈打断了他,道:“让杨易将兵马交给慕容春华,马上回来,石拔部全府开回龟兹,令到即行。同时拟一封书信,邀曹元深到龟兹相见。”
李膑没有再加反对,便按照张迈的指示向杨易出了命令,同时邀曹元深到龟兹相见。
杨易接到命令后怒道:“什么?为什么要罢战!就凭沙州的一纸调停文书?我们打到这里,是前线数万将士的浴血奋战换回来的,被人家说一句话就罢手,那将士们已经洒出去的血汗都算什么了?”
张迈问道:“你怎么看呢?”
李膑道:“曹议金说什么以和为贵,用词冠冕堂皇,其实却应该是希望我们两家互不向下,势均力敌,那样他就可以身居中间左右逢源,如果我们和毗伽交战,那时候就都得求着他,他却可以谁都不得罪,不费一兵一甲就保住了沙、瓜两州的平安。”
张迈点了点头,便想起了马继荣对曹氏政权外交策略的分析来,觉得李膑的推断正与之暗合。
李膑又道:“曹议金做如此打算,可以说是为了保全家族,也可以说是为了保全沙瓜,用心不可谓不良苦,但局势若照他设想的展对我们将相当不利,我们得设法打破这个僵局才行。”
“那你认为我们该怎么做?”
第二日张迈就出,除了左箭营、右箭营之外,还有石坚带着五十人作为步兵护卫。石坚与石拔兄弟俩起步相同,但作为弟弟的石拔已经做到了都尉且风头之劲常抢在诸中郎将前面,作为哥哥的石坚却是资质平平,慢慢地才熬到了队正的职位,不过他有个好处,就是乐天知命,对于弟弟并无妒忌心,对于自己的现状显得很满足,因为他不是拿自己和石拔比,而是拿现在和藏碑谷时期的自己比。
二百余骑从疏勒出,一开始走的不快,不久抵达蔚头,半路上张迈就听到了归义军准备调停焉耆之战的消息,张迈知道后下令快马加鞭,晓行夜宿,全程换马疾驰,终于在八月底到达了龟兹。
张迈在俱毗罗沙漠边缘的俱毗罗城废墟停驻,先派骑兵入城报信。
“大都护来了?”
郭师庸收到消息大喜,在城内点了三府将士并五千新降兵,由奚胜和李膑率领了赶到俱毗罗城,见面后张迈就问:“焉耆那边怎么样了?”
石拔也叫道:“对!我们不回去!请回去禀告大都护,就说等我们将焉耆打下了再回去。”
使者掏出一张张迈画押的文书来,念道:“中郎将杨易,都尉石拔,回龟兹,令到即行,不得耽误。”使者只是照文书直念,语气平和,念完之后道:“杨将军,请将兵马交给慕容都尉统领。石都尉,请你马上领兵赶回龟兹。”
但杨易和石拔对视了一眼,心中都感不平,却不敢违抗。石拔便领了本府兵将西撤,杨易只带了几个亲兵,不敢停留,连夜赶回龟兹。
与此同时,渠离城方面的新降军也全部调到了乌垒城进行重新的整编训练,只留下三府将兵给薛复镇守渠离。
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李膑道:“曹家虽然拥兵前来调停,但我料定了他们绝对不敢直接参战,所以焉耆之事,我们该怎么办就怎么办,大可不理会归义军,等打下了焉耆,那时候局势将对我们更加有利,曹家或许就得重新调整他们的策略了。”
张迈又想了好久,却道:“我们答应他们退兵。”
李膑和奚胜都为之一愕,齐声问:“什么?”
张迈道:“我说我们答应他们,退兵,讲和!”
李膑道:“现在退兵?”
李膑道:“我军大部队屯于铁门关,与焉耆守军对峙,城内约有两万兵力,薛复屯于渠离,高昌方面派出了援军约五千人,开到了焉耆西面的银山,却不进城,石拔几番冲近他们却据营不战,沙州方面以调停为名,由曹议金的次子曹元深领兵万人,已经到达焉耆南部一百二十里的孔雀河边,却不肯与我们会师一处。”
张迈道:“你们派去沙州的人是怎么说的,怎么惹得曹议金对我们如此敌视?”
李膑道:“我们派出去的使者并未有出格的言辞,只是邀请他们会猎于焉耆,据嘉陵捎回来的消息,沙州百姓听说我军龟兹大捷无不沸腾欢庆,反而是官府却没什么动静。看来应该是曹家自己心里有鬼。”
张迈沉思了良久,才说道:“到现在为止沙州仍然是我们的盟友,如果有可能,还是不希望和他们交恶。”轻轻一叹,说道:“我这番东来,本来希望再结交一个像于阗那样的盟友,大家一起联手振兴大唐,现在看来只怕要用些心思了。”又问:“曹家的调停,怎么说来着?要求我们怎么做?”
李膑道:“他们说高昌与沙州也有婚姻之亲,而我们则是他们的盟友,不愿意双方任何一方有所损伤,所以希望我们先停止进攻,大家以和为贵。”