阿尔塔加道:“关于‘唐寇’已经进入疏勒的事,你沿途难道一点消息都没听说么?”
哈克惊道:“什么!难道……唉,我一路来确实听到许多传言,但各种传言都有,有许多都自相矛盾,难辨真假,你快跟我说说,到底是怎么回事。”
“你先将你的事情说完,我再补充我这边的事情。”阿尔塔加说。
“好吧。”哈克道:“那是去年冬季的事情了,我们阿齐木家的消息也算灵通,怛罗斯那边的使者苏赖才到布哈拉,过两天我们就知道了,情知这西域又将有大事发生,就派了人试图走小路看看能否进入俱兰城去瞧我们三弟,没想到过不了几天,布哈拉那边忽然派人闯上门来,将我老父押了去。”
阿尔塔加惊道:“这是干什么!”
讹迹罕。
一列商队缓缓入城,带来的是城内紧缺的粮食,商队的首领叫哈克.本.阿卜杜勒.阿齐木,约莫三十岁上下,虽穿着端正的阿拉伯服饰,但黑发黑眼,黄皮肤,看长相竟是个典型的汉人,守城的士兵见着吃了一惊,大叫一声“唐寇!”急忙下令将他当奸细拿住,也不管哈克怎么争辩都无用。直到最后他拿出了布哈拉方面的文书,城主图甘才半信半疑地将他释放。
哈克闷闷不乐,来找本城的生意伙伴,玻璃商人阿尔塔加,这个阿尔塔加四十多岁,竟然也是个汉人长相,见到哈克微微吃惊,问道:“你怎么会来?”
这些年讹迹罕属祆教势力,与萨曼宗教不同,国属不同,尤其库巴是天方教中的激进派,讹迹罕的祆教势力又是抵抗天方教的先锋,所以阿尔塔加和哈克家虽然有生意往来,阿尔塔加却得将货物南运,走极为难走的高原山路,经过葱岭南部可以和葛罗岭山口媲美的马鞍山口(今乌孜别里山口),这个山口每年农历五月到九月可以通行,进入疏勒、莎车地区,阿尔塔加通常也会选择在这个季节到达,在山口与来自疏勒、莎车的商人做一番交易后,然后继续南行二百余里,跟着折而向东,经过拔特山地区,同时哈克则从撒马尔罕南下,双方会合于利斤小镇(在今塔吉克斯坦首都杜尚别附近)做交易。
这样的行程,听着都觉得难受,更不要说真的走了。因此阿尔塔加自三十岁以后,每两年或三年才走一趟,十二年来与哈克也只见过五次而已,但他没想到哈克会在这个季节出现在讹迹罕。
哈克道:“布哈拉那边是说,怛罗斯那边闹了‘唐寇’,我三弟入了贼群,如今萨曼已经和博格拉汗达成盟约,而布哈拉方面则怀疑我们这些……”他说到这里压低了声音:“唐民后裔……”这四个字之后,才恢复寻常声调:“和那伙‘唐寇’有勾结,所以将我们都抓了去。”
“你们?”
“嗯。”哈克压又低了声音,说:“不止我们阿齐木家,穆尔加布家,鲁尚家,库杜克家,沙尔图兹家,也都被叫去问话了。大家根本就闹不清楚是什么情况,而那执法官却一口咬定我们勾结‘唐寇’,图谋不轨,语气说到凌厉处几乎要将我们抄家灭族,我们才知道怛罗斯的变乱似乎是唐民主导,这一来各家可都慌了,分辩说我们根本就不知道这事,而且那些‘唐寇’们在回纥境内闹事,又和我们有什么相干呢?但他们很快又拿出了所谓证据来,就是说什么我三弟如今也加入‘唐寇’了。”
哈克一边说,一边留神阿尔塔加的表情,见他对三弟加入“唐寇”一事毫不惊讶,心想他多半知道什么消息,阿尔塔加点了点头:“后来呢?”
哈克叹了一口气,说:“其实我们确实也没有和那伙‘唐寇’勾结,再说就算是萨曼和博格拉汗结盟,这毕竟也是境外的事,奈斯尔二世并非完全不讲理的人,我们几家在撒马尔罕的影响力又不算小,奈斯尔二世真要将我们抄家灭族,总得找个让人信服的理由啊。所以闹到后来我们总算是明白了,仍然
哈克哼道:“我们家又被敲诈了。这回却是要我押运军粮到库巴,等到了库巴以后,又让我押来讹迹罕。”
从撒马尔罕到库巴约一千一百里,且都有路可通,从库巴到讹迹罕也不远,以往讹迹罕和撒马尔罕的商路之所以被隔断,更主要的倒是出于政治和宗教上的原因。
阿尔塔加就问阿齐木家为什么会被敲诈,哈克叹道:“好像是我三弟出事了。去年秋冬之际,怛罗斯那边出了大事,据说是闹流寇,我们在撒马尔罕,听到的消息也不确切,派人到白水城打听,那边又戒严了。据说这伙流寇很厉害,将怛罗斯都给打下了。之后白水城的守将起了疑心,两次派遣部队逼近怛罗斯,第一次遇到了博格拉汗的部将加苏丁,退了回来,两个月后发现形势不对,又试探性地派遣了军队,但到了城头,又见到了博格拉汗的守将霍纳德,又退了回来。但不久怛罗斯那边就向布哈拉派遣了使者,这次来的竟是博格拉汗的重臣苏赖,原本奈斯尔二世和博格拉汗关系是时紧时缓,这次来使之后两家忽然就变得亲密了。跟着又传出消息,却是博格拉汗将库巴割给了萨曼,再过不久,听说讹迹罕也落入博格拉汗手中,但跟着这座城市就变成双方共管了。”
阿尔塔加点头道:“不错,如今讹迹罕是由双方共管了。我还听说,再过不久,等打下疏勒,这里还会割给萨曼。嘿嘿,以后咱们做生意可就方便多了。”
哈克一怔:“打下疏勒?这什么意思!”