哈立德有些不好意思,说:“我是文书祭司,不过我也是一个炼金术师呢。”
“炼金术?”这个词语张迈并不陌生,好像常在一些漫画作品中看到过,看看李膑,李膑道:“炼金术是泰西的一门偏门技艺,炼金术师和我们中土的道士差不多,成天就研究着怎么把铁炼成黄金,以及如何炼成长生不老药。”说着摇了摇头,显然对这些炼金术师很不以为然。
张迈被李膑一提点便记得了:“对,对,炼金术师,我记起来了。哈哈,西方的炼金术师,还有东方的道士,那是很类似的人啊。”
哈立德听得懂一些汉语,又哀求李膑帮忙翻译,明白了张迈的话以后,高兴得连连点头:“是啊,是啊!张特使,你真是一个伟大的人!不但战无不胜,而且看来你对炼金术也有很深的理解呢!不错,我也以为,中原的炼丹术,和巴比伦、埃及、波斯、印度以及天方教一路传下来的炼丹术,里头有共同互补的地方。而且我相信,只要将东方的炼丹术还有西方的炼金术结合起来,一定能够炼出黄金的。”他越说越是兴奋,到后来叫道:“张特使,请你资助我吧,只要我有足够的钱,我相信总有一天一定能够炼出黄金来,那样你就有源源不绝的军费了。还有,如果我能炼出长生不死药,那张特使你就能够长生不死了。”
张迈听了放声大笑,笑得旁边所有人都莫名其妙,但却没有一个能真正理解他的意思,好久,张迈才停了下来,对李膑说:“给这人拨一个偏僻的大房子,让他将他的那些炼金术的器材,还有书籍都搬进去,再给他拨些经费,嗯,就先按照你的月俸给他吧。”
“清要?”
李膑笑了一笑,说:“清要,就是能经常得到教内的赞誉,但很穷。”
张迈哈哈一笑,便让人去找哈立德,不久便见穆贝德将一个二三十岁的年轻人提了进来,一路还在不断地斥责他,张迈细眼看那年轻人,见他双眼一大一小,鼻子大,嘴唇厚,脸上肌肉松弛,脖子极短,短到就像头直接安在肩膀上,相貌很不讨喜,见到张迈眼神中充满了慌张,跪倒在地上,穆贝德一边祈祷一边说:“张特使,请你惩罚这个不知轻重的年轻人吧,不过请你相信,这件事情真的是意外,阿维斯陀神庙绝对没有破坏这场婚礼的意思。”
张迈礼节性地向穆贝德点了一下头,却问他:“你弄的那个杂技,是什么东西?”
哈立德有些怕,张迈鼓励地道:“别怕,我不怪你,就想知道怎么会爆出那么大的声响。”哈立德胆子壮了一壮,说:“那是炸棉。”他说的是波斯话,李膑居中翻译。
张迈佩了横刀,赶出去时外面正一片混乱,郭洛正发号示令维持秩序,那声爆炸发生之后,并没有人再趁乱大叫,那阵混乱主要是由惊慌引起,人群渐渐宁定之后,张迈问起原因,郭洛排查下来,才知道是杂技团玩杂技时出了岔子,还伤了那个玩杂技的小丑。
“什么杂技?发出那么大的声响?”张迈这时听说是一场意外,放下心来,李膑还在想着这是否真是一场意外,还在想着里头是否有阴谋时,张迈却对是什么东西能引起那样剧烈的爆炸产生了好奇心。
“难道是火药么?”
那杂技团的老板被带进了后堂,一见到张迈就跪了下来,哭着喊着说自己绝没有图谋不轨。看到他那惊慌失措的样子,李膑也就暂时相信了他,张迈却问:“你那套是什么杂技?威力这么大的。”
“这个,我不知道。”
李膑吃了一惊,哈立德听了却欢呼起来:“我找到一个英明的君主了,我找到一个英明的君主了!”张迈的“特使”二字,在汉语一听就知道不是君主,但波斯诸族在翻译这个词时常用音译,哈立德也就当做是一个像“可
“炸棉?是什么东西?”
哈立德说道:“炸棉就是用中原地区炼丹术用的绿矾水,混了硝酸,然后和棉花弄在一起,如果调节好比例,就能做成炸棉,不过这东西不稳定,很容易伤人。”
张迈化学学得一般,化学史这种偏门的东西更不可能知道得很多,不知道哈立德所说的绿矾水是硫酸,但听到“硝酸”还是眼睛一瞪,穆贝德见他神情古怪,喝道:“你这个不务正业的小子!以后不许你再弄这种东西了!”又道:“特使,请你……”张迈却已经拦住了他,问哈立德:“硝酸?”
“是的,”哈立德答道:“那是大炼金术师贾比尔.伊本.哈扬在《平衡书》中记载的东西,很可能是炼成黄金很重要的一种物质。”他满脸认真地说。
“硝酸……绿矾水……调节比例?炼成黄金?我听起来你说的这些词语怎么这么古怪?你是做什么的啊?你不是一个文书祭司吗?”
张迈皱起了眉头,那老板慌忙说:“这个是哈立德弄出来的新玩意儿,比爆竹响多了,而且炸起来也好看,为此我还付给他五十个第尔赫姆呢。不过我们也没想到这次会炸得这么响,而且还伤了人。”
“哈立德又是谁?”
“哈立德是阿维斯陀神庙的末等文书祭司。”
“末等文书祭司?”张迈问道。
李膑在旁边解释道:“阿维斯陀神庙中的祭祀分为几个等级,其中最末等的有一类文书祭司,负责抄写文献、记录丧葬仪式,并维护档案记录,是神庙中一个比较清要的职位。”