张迈道:“只怕难以如你所愿,这次既然给他们撞上了,总得花上些功夫的了。”
高层聚在一起,商议着应对之策——若阿西尔坏恶意而来,那没什么好说,只能开打,因此这时诸人商量的是假如事情有转寰的情况下该如何应对。
第一件事,是要找一个接待阿西尔的主将。
“可是,要扮谁呢?”
李膑想了想,说道:“大杨都尉(杨定邦)扮过了苏哈伊,这不能考虑了。苏赖曾经到过库巴,认得他的人太多,也不行。还有术伊巴尔等欧马尔也见过,这个也得防范,想来想去,只有霍兰这个结巴,未曾和库巴的人见过面。”
那人道:“小人当回去禀报,但是否来要看阿西尔将军的决定。”
薛苏丁喝道:“什么阿西尔的决定,你告诉他我的名字,他就会来的!”
那个侦骑不敢怠慢,勒马回去向上峰禀报去了。
张迈道:“回去吧。”到了河边,第一折冲府全部和第四折冲府部分也已经过了浮桥,张迈下令背水结营。
薛苏丁在旁边,将事情经过跟诸将说了,李膑道:“这件事情大有蹊跷。本来,这里离库巴尚有一段距离,我们若转而向东南,库巴方面未必知道,但现在既给圣战者遇上,就不得不先处理库巴的事情了。”
那使者啊了一声道:“博格拉汗的大军?居然开到这里来了。怎么也不通传一声?”将薛苏丁等将信将疑,薛苏丁道:“库巴离这里不近,为何你们会在这里,是要北上去做什么吗?”
那使者道:“这个不能和你说。”
张迈在一边低声道:“这家伙只是个小虾米,作怒色,吓唬他一下。”
薛苏丁回纥,疾言厉色喝道:“莫非你们是想前往怛罗斯?库巴还听不听博格拉汗号令?未得调遣,你们竟敢擅自行动!”
那个使者尴尬了起来,果然被薛苏丁压制住,讷讷道:“我……这我不知道。”
听说前方示警,李膑讶异道:“莫非麦克利听到风声?竟然派人来了?”
薛苏丁却道:“不,我看很可能是库巴的人!”
张迈更不迟疑,对薛苏丁道:“咱们过去看看,阿易为人冲动,对这边的情况又不熟,若真是库巴的人,未必应付得来。”
薛苏丁领了命令,飞马而去。
奔出十余里,见第三折冲府已经停驻,对面两箭之地也停有几十个骑士,看样子是一队侦骑,双方对峙,张迈问起近况,杨易道:“这帮人和我们一路上遇到的那些松散部族不同,他们望见了我们就停下,可也没有逃远,感觉像是一支大部队的前锋,我也未敢妄动——迈哥,你看这应该是什么部族?”
杨易道:“可霍兰已经
西域地广人稀,形势和中原那种阡陌相连、市井相比、社会关联极其紧密不同,比如苏州与扬州,相隔虽远,但如果有一支军队经过扬州,无需多久,苏州方面肯定会知道。但这真珠河河畔却是渺无人烟,往往连翻十几个山头都见不到一个人,而且不同的山头,部落与部落之间的联系也不那么紧密,甲部落见到的事情,未必会马上告诉乙部落,所以唐军经过此地,只要不被人遇上,事后别人就算有些马蹄痕迹,也只道是某个部族游牧经过此地,未必会有过多的联想与警惕。
但唐军诸将没想到的是,库巴方面居然在这个时候派出大将阿西尔来到这附近,两支军队撞见了,自然不可能按照原来的计划,不顾库巴而径往东南。
郭师庸道:“特使,咱们是否暂停渡河?或者将大部队撤到北岸去?”他这么提议,是要防止库巴方面对唐军是有敌意而来。
李膑道:“无需这么紧张,也许不是坏事。特使,咱们结好营寨,前军以第三折冲府敢死营打头,昭武、乌护两部为左右两翼,若阿西尔如临大敌而来,那一场仗只怕南面,但他要是孤身来见,那就是没有恶意,可以用交涉手段将库巴摆平。”
杨易道:“是打仗也好,是交涉也好,希望别为这事花太多时间。”
薛苏丁又喝道:“你是谁的部下?”那使者说了一个人名,薛苏丁却不认识,料来品级太低,又问:“马克迪西、欧马尔、伊斯塔、阿西尔——你从属于何人?”
那人听到这四人的名字,头一缩,身子又伛偻了几分,躬身道:“小人是阿西尔将军麾下。”
“原来是阿西尔,”薛苏丁道:“我是博格拉汗麾下千夫长加苏丁,阿西尔在附近么?”
那人道:“阿西尔将军就在前方五十里外。”
薛苏丁见张迈微微点头,说道:“那你回去请阿西尔将军来相见。”
张迈沉吟着,薛苏丁问该怎么办,张迈道:“待会无论是本地土著,还是库巴的人,我们都自称是博格拉汗的部队。”又向后面传令,暂时禁止以唐言喧嚣。
过了一会,对面那队侦骑派出使者来问:“你们是什么人?”
薛苏丁听那使者说的是天方话,心中一动,却用回纥话反问:“你们又是什么人?为何拦住我军的去路?”
那使者竟也听得懂回纥话,就道:“我们乃库巴圣战者,前面停驻的是我们的侦骑。你们又是什么人?”
薛苏丁看了张迈一眼,道:“我们后面乃是博格拉汗的大军!”