咻——
便在此时，大堂远处猝然传来一声霹雳弦响！——
稍早之前。
白河码头规模颇大，港口内停泊着百余艘大小船只，岸边有无数力夫推着小车来回装卸货物。
三匹快马，停在码头附近的江边上，梵青禾戴着斗笠，和鸟鸟待在山坡上的树林中，帮忙望风。
“江湖上不知天高地厚，又要钱不要命的愣头青多的是，耐心等着即可。再有两天不来，那就是转手太多，价格压太低了，到时候再去补点价码……”
师爷见帮主这么说，也不反驳了，想想回身在旁边坐下，犹豫道：
“敢接这差事的人，哪怕是愣头青，必然也有两把刷子。咱们真不提醒牙行一声，让杀手注意分寸？”
赵栋皱眉道：“做戏就要做全。知府大人又不傻，出事只要在牙行一打听，便明白谁在背后捣鬼，到时候不说生意没了，船行牌子都得摘走。
“我下暗花，正儿八经请杀手刺杀，也没说留活口，等同于拿自己脑袋做局，江湖人有几个能有如此胆识？知府大人事后就算找牙行打听，也只会怀疑到宋家身上，不会说我暗中做手脚。
雷鹰帮在白河码头算是大帮派，手上二十多条船，百来号弟兄，帮主赵栋名头也大，算得上实力强横。
但同在一个码头的宋家船行，在码头扎根几十年了，年年在官府打点，交情更深。
现如今知府大人不准打打杀杀了，如果大家都等着官府指定，那运军粮的大活儿，最后很可能是两家平分，谁都吃不饱。
为此身为‘白纸扇’的师爷，才出了一个‘奇策’，自己请人杀自己，嫁祸到有仇的宋家头上，从而剥夺宋家的份额。
这个计策在师爷看来是不错，但帮主有点抠门，只给了三百两银子。
咯吱咯吱……
几句话间，马车便驶过了码头。
——
太阳西斜，千帆汇聚的白河码头上，无数力夫在岸边来回行走，装卸着各种货物。
码头附近的一座宅院中，原本看门的打手都已经被调走，门户大开，只象征性拴着一条狗看门。
“不有条看门狗吗，小门小派没那么多排场。”
折云璃说话间，把弓弦挂上，而后又取出一只箭，便准备直接开弓搭箭。
夜惊堂见此询问道：
“你确定你会
了，这转头就瞧见私斗，不是打他脸吗？
华俊臣抬眼看了看，发现是码头附近的一座宅子里在打架，门外挂着雷鹰帮的旗号，便提着剑准备起身：
“这个赵栋，真当有几分本事，便能在承天府无法无天，为父去看看……”
华青芷见状，连忙把华俊臣拦住：
“爹，码头泼皮打架，您出面像什么话？待会和刘知府打声招呼就行了。”
而港口内部的一艘大画舫上，夜惊堂半蹲在三层船楼的屋脊后方，眯眼仔细打量着岸边挂着雷鹰帮旗号的宅子。
折云璃手里拿着一张刚买的铁胎弓，正在用腿卡着上弦，同时询问：
“是不是这家？”
夜惊堂打量宅子里的情况，又取出纸条看了看：
“里面翻账本那个，看起来武艺不错，应该就是目标客户。怎么连个巡逻护卫都没有……”
“至于来的刺客，厉害不了，能为三百两银子去杀宗师的，脑子首先就不正常，如何练的一身好功夫？”
师爷略微斟酌，觉得还真是这么个理，敬佩道：
“还是帮主想的周全。”
赵栋轻轻哼了一声，抬指敲了敲脑门：
“走江湖，靠的是脑子……”
江湖宗师身价可不低，在武魁眼里虽然是杂鱼，但放在江湖上，大概就是能开宗立派的水准，豪门中能当堂主，二线则是掌门，正常都能在一郡之地坐前三把交椅，杀这种人物，没千两银子根本没人搭理，那种年富力强的宗师，更是再多钱都不一定有人接。
雷鹰帮的帮主赵栋，便属于年富力强的宗师，若非是早年从南朝偷渡而来，才在北方江湖扎根七八年，不敢太过张扬，现在少说也是一派掌门了，绝不会只是个船行老大。
师爷此时说这话，显然是想让帮主多掏点银子，别这么白等。
但赵栋久经江湖，对江湖很了解，听见师爷的话，他把账册翻过一页，平淡道：
“三百两银子太少，正儿八经的江湖宗师不会为此铤而走险，但对初入江湖的愣头青来说，却是一笔价值不菲的横财。
宅子的大堂里，身着锦袍的赵栋，在中堂下就坐，手里端着茶杯，正仔细翻阅着船行的账册。
赵栋看面相不到五十，正值当打之年，肩宽背阔颇为英武，但左脸有一条刀疤，把耳坠削去了一截，致使整个人显出了匪气。
身着文袍的师爷，手持折扇站在门口，望着空荡荡的院子，皱眉道：
“这都等了三天了，也没见人上门，是不是银子给的太少了？”
师爷说的，自然就是前几天雇凶的事儿。
绿珠其实怀疑老爷想去看热闹，毕竟雷鹰帮的赵栋，放在承天府周边也算有头有脸的武夫了，老爷一直想找机会比划比划，但碍于世家嫡子的身份，找江湖泼皮切磋实在掉价，一直未能如愿。
出门前，夫人交代过，别让老爷和那些江湖游侠儿厮混，为此绿珠也劝道：
“是啊。书舍那边招了不少人，正等着老爷去物色，咱们快过去吧。”
华俊臣听远处的响动很热闹，很想去瞅一样，但闺女不让，他也不好当逆父，强行往过跑，当下也只能一挥袖子：
“也罢，走吧。这么点事都办不好，为父待会非得去找刘知府说教说教……”