“若是妈妈为难，那就算了。免得我担上倚强凌弱的罪名，在你这里还要落个趁火打劫的不是。”
诺雅也不勉强，转身就走，行不到三步，老鸨就合计出了得失，知道于自己而言，这个法子已经是两全，赶紧慌里慌张地追上来：“是我一时糊涂了，鬼迷了心窍，竟然未识得你的一片好心，这一切还麻烦你多周全。”
诺雅微微一笑：“如今应承你还为时尚早，毕竟只是我一厢情愿。九爷是否答应，能否过得了老夫人那一关都说不准。但是我一定会尽力而为。”
老鸨听她这样说，就有些焦急，好言好语地央求，唯恐诺雅再反悔，自己可就果真走投无路了。
诺雅心里一声冷哼，这才明白什么叫做敬酒不吃吃罚酒。望着老鸨，一本正经地问：“我还有一件事情要问你，你必须如实回答，不得说半个假字！”
老鸨颓丧道：“琳琅阁如今已经只剩一个空架子，里面被打砸得面目全非，银两也全部打了水漂。纵然能保住，也无金银修缮，生意也做不起来，横竖都是一个死了，还怎样开门营业？
原本我是沉了心思，若是走投无路，就将琳琅阁给了那个龟孙，左右留得青山在不愁没柴烧，只是可惜了牡丹，落到那龟孙和母夜叉手里，是定然没有活路。就想着过来求你一求，不到万不得已，实在不愿走这一步。”
“你可以将琳琅阁兑出去，给牡丹她们找一个好的下家，兑换的银子剩点应该足够你们养老。”
老鸨深叹一口气：“如今性命尚且难保，还考虑那样长远做什么？再说我们惹了官司，姓潘的不肯善罢甘休，这琳琅阁谁敢接？”
诺雅略一沉吟，思虑片刻，抬头正色道：“若是我说我敢接呢？”
所有事情皆是因琳琅阁花魁牡丹而起。诺雅以前听桔梗提起过，说是牡丹原本也是京郊大户商贾人家梁员外的妾侍，在主子跟前颇得宠，招了当家主母廉氏记恨，栽赃她与下人私通，受了一顿鞭笞，特意交代人贩子卖进了琳琅阁。因为她底子好，姿容妖娆，又经老鸨调、教，会些手段，所以成了琳琅阁的九爷抬举，但是自己也要有个自知之明。此事纵然那廉氏和潘尤有千不对万不对，伸手打人的也是你们，还将人打成重伤，衙门抓人合情合理。九爷若是插手，那就是徇私舞弊，以权谋私，欺压弱小了。
更何况，我府上的情况，你也是知道的，老夫人因为九爷好寻花问柳，所以最是反感我们这样出身的人。今天我偷着出来见你，都是冒着极大的风险，若是被老夫人知道了，难免一顿责罚，更遑论我去开口求他们，那不是自讨没趣么？可别偷鸡不成反蚀一把米，最后再弄巧成拙了。”
老鸨急得直哭，恨不能躺在地上呼天抢地地打滚：“闺女，你如今可是妈妈最后的希望了，如果你再不能帮我的话，我也唯有一死了之。左右那琳琅阁归了旁姓，我连安身立命的地方都没有了，冻饿而死也是迟早的事情。”
“那妈妈应该也知道，我若是撺掇九爷帮你，回头被老夫人知道了，我也是死路一条。不受宠的女人在这深宅大院里处处受人挤兑，跟行尸走肉也没有什么分别。”诺雅说完抽身就走。
老鸨在身后一把就拽住了诺雅的袖子，哀声恳求：“姑娘，求求你，只要你肯答应保住我们两人性命，以后好歹有个活路，什么条件，你尽管开口就是。”
“你尽管问，我今日若是敢说半句谎话，老不得善终！”老鸨郑重
老鸨一愣，惊愕地抬起头来，看诺雅：“你，你的意思是说......”
诺雅点头：“若是琳琅阁在我的名下，九爷定然会出手相助，好歹也算是师出有名，那武将与妇人绝对不敢再找你们的麻烦。我担保不需要你们花费一两银子，就可以摆平此事。”
老鸨想到要将毕生心血拱手让人，尤其这人还是自己调、教过的姑娘，她不费吹灰之力就据为己有，不花费一文铜板，心里自然有些不平衡，一时不言。
“念以往情分，事成以后，我要八成股份，后期修缮的银两我来想办法，保龟公安然无恙。若是以后日进斗金，你这两成股份养老无忧。与你而言，有利无弊。”诺雅斟酌成熟后商议道。
“这，这容我想想。”老鸨一时拐不过弯，心里不舒坦，若是别人这样落井下石，讨要琳琅阁也就忍了，偏生这人是诺雅，自然不情愿。
诺雅转过身来，深深地叹一口气，正色道：“妈妈，并非诺雅明哲保身，而是实在无能为力，师出无名而且理亏在先，这情我求不得。”
老鸨涕泪横流，糊了一脸，都顾不得擦拭：“不看僧面看佛面，纵然你不肯帮我，也要想想那些与你同甘共苦的姐妹们。牡丹说了，若是这琳琅阁果真落到那母老虎手中，她就一头撞在柱子上，绝不苟活。”
诺雅一声冷笑：“我与她们还真就没有什么交情。再说了，牡丹也不至于这样偏激，那妇人的手段还不一定有妈妈你一半狠辣。”
老鸨红了面皮，懊悔道：“都说因果报应，许是我以前做得过于狠绝了一些，才有今日这牢狱之灾，若是能安然过了这个槛，以后绝不逼迫她们。”
诺雅听她说得真诚，不像作假演戏，低头思忖片刻，方才抬头道：“若是果真能保住妈妈与龟公安生，妈妈以后打算怎样？继续开门营业？”