李氏现在只要是人问起周少瑾的行踪她就先在心里竖了块挡箭牌,忙道:“我们家二小姐不怎么喜欢凑热闹,说是在金陵城的时候常去赏灯,每次都累得不得了,这次就让她在家里歇歇。我们家老爷就允了,我也就不好说什么了。”
    谭太太笑道:“你们家二小姐可真是好性子。不像我们家的两个丫鬟,一听说有玩的吃得就住不住。”
    李氏知道谭太太家有两个女儿,都还待字闺中,昨天赏灯的时候遇到,谭太太话里话外是想让两个女儿和周少瑾亲近亲近。
    如果没有苗公子的事,李氏还可能问问周少瑾的意愿,可现在,李氏像没有听懂似的,把话绕了过去。
    谭太太不免有些失望。
    那人认真地道:“因是冬天,一共有六百五十四只鸟从保定府飞出去了,因远近有别,没办法分清楚各是什么鸟。有五十八只狗从城墙里钻出来。不过都叫我们逮得吃了……”
    怀山无语。
    程池哈哈大笑,道:“好,我就等你的好消息。”
    青年男子躬身行礼。退了下去。
    怀山道:“金沙帮的徐牧,不可限量。”
己窝在被子里却望着那盏莲花灯笑得睡不着觉,她叫醒了在她屋里当值的碧桃,道:“你去问问小雀。池舅舅送我的那两只黄鹂鸟可还好?”
    小雀就是当初程池送来给她养鸟的小厮,现在也帮她养着集萤送的雪球。
    碧桃揉了揉眼睛,打着哈欠起了身,道:“刚才我还去看过那两鸟,小雀服侍的可尽心了。”
    但周少瑾还是觉得去看看放心。
    碧桃服侍她穿了衣裳,去看两只鸟,她这才安安心心地躺下来。
    坐了一会,就起身告辞。
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    程池笑而未语。
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    第二天。府衙的人都议论昨天晚上的灯会,周家的也不例外。那些没有去成的仆妇更是听得羡慕不已。好在是这灯会在到正月十七才散,李氏索性让仆妇们换值,大家都可以出去玩玩。
    周家的仆妇都个个都欢天喜地,赞李氏贤淑宽厚。
    谭太太带了自家做的元宵过来拜访李氏,问起周少瑾来:“昨天怎么没有看见你们家二小姐去逛灯会?”
    程池住在离保定衙不远的一个客栈里。
    因南下北上的官员十之五、六都要经过保定府。这间离保定府不远的客栈虽然不大。却装饰的简洁雅致,且多为一间间的小院。
    程池站在正房的台阶旁,望着保定府城墙的方向。凝声道:“你们敢肯定萧镇海还在保定府吗?”
    “敢肯定!”回答他的是个二十五、六岁的男子,穿着件粗布短褐袄,模样儿十分的普通,一双眼睛却寒星般的明亮。“我亲自带着人守在城外,就是只鸟从保定府飞出去也不可能逃过我们的眼睛。”
    程池听了哂笑。道:“那这些日子有几只鸟从保定府飞出来。”