比如说，菲阿娜的父亲，你们的赛珂公爵。”
砂琪知道赛珂。她听过许多关于赛珂公爵的传闻，虽然可能有些艺术加工，但砂琪确定这个公爵是个疯子。
所以在菲阿娜大人成为新任公爵时，几乎所有人都觉得这是又一场浩劫。
“那个疯子的亲生女儿，也一定会是个疯子。”
砂琪总是能听到这句话。毕竟菲阿娜大人是染着血得到了爵位，人们天然会畏惧她。
她看到了许多孩童玩闹过的痕迹。秋千上有小刀刻的划痕，座椅上有水笔画出来的颜色。
阿洛索没有后代。
砂琪有些费解。
“我没有孩子，并且我不会有孩子。在我意识到这个问题时，我想了很多种方法，最终决定让那些家族把他们最好的孩子送来，我会挑选最优秀的那个作为我的继承人。”
阿洛索一直跟在她后面。他慢悠悠地走到了砂琪面前，看着秋千有些感慨。
但是菲阿娜送来了砂琪。比起亲手杀掉父亲，失去了所有亲人的渴望爱的菲阿娜，看起来格外坚定的砂琪明显要更有挑战性。
阿洛索笑着，觉得这场战争也没有那么糟糕。
……
“战争当然是糟糕的！”
砂琪在皇宫里听着阿洛索讲着战争的好处，皱着眉反驳他。
阿洛索看着她的背影，眼里略过了一些不易察觉的轻视和自得。
他清楚人性。并且乐于利用人性的弱点来获得自己想要的东西。
他从未失手过，这次也不会。
砂琪是一个难以控制的目标，但他喜欢挑战极限。一想到这样的砂琪会在他的教导下逐渐变成一个冷血的疯子，他就兴奋地难以自抑。
而砂琪转过头时，他又换上了温和的假面。
砂琪不可置信地反问。
“家族里的人自相残杀，只有最后活下来的那个人能够继承爵位，让菲阿娜大人回来参加这种血腥的游戏，这是心软？”
阿洛索赞同地点头。
“砂琪
来对抗。
阿洛索依旧不恼。
“我已经宣布了，你，砂琪，会是我的继承人。你可以住在皇宫，我会亲自教导你。等到我死之后，你就是腓比烈的国王。”
“我说了我对什么继承人不感兴趣！”
“哦，砂琪，你不可能对继承人不感兴趣的，我知道你的抱负，知道你的所思所想……你想改变腓比烈的传统，你想让腓比烈的女人们过上好生活，可以！都可以！如果你成为国王，这些都可以实现！”
“我把赛珂当成我的亲儿子，我为他想好了他以后的路，只要他在他的领地里表现得足够好，我就会放心地把腓比烈交给他。
但是他却因为一个女人不听我的话……他挑女人的眼光很糟糕。虽然他喜欢的那个女人是我的侄女，但我得说，她实在不算是一个好女人。
他们结了婚就变成了怨侣，赛珂不小心杀了她——那当然不是赛珂的错。我可怜的赛珂，他都不明白自己做了什么。
赛珂厌恶他自己选的妻子，也厌恶菲阿娜。他抛弃了菲阿娜，但后来他又心软了，他在菲阿娜长大之后把她接回来，让她迎接继承人考验。”
“这是心软吗？”
“这些就是那些孩子留下来的痕迹。我很怀念他们还在的时候，虽然那个方法失败了，因为太多小孩子真的很吵。”
砂琪静静地听着。
阿洛索并不吝于披露自己的过去。
“那些家族都不相信我说的话，他们送来的都是有些缺陷的孩子——那些孩子现在活着的不剩几个了。
在我意识到那些家族的欺骗后，我自己找了些聪明伶俐的孩子。我对他们倾囊相授，但他们……怎么说呢，他们实在是愚钝，他们无法复刻我的成功，现在的结局也不算好。
“战争怎么能是管理国家的必要手段？战争带来了动乱、伤亡，战争应该被避免！”
“砂琪，成为一个国王的品质里不包含仁慈。想想那些不服从于你的下属，他们都死了，他们当然是光荣的，但砂琪，你告诉我，他们的死亡里没有你的授意吗？”
砂琪没有说话。
她拒绝这种教育，她拒绝这种观点。
她跑到了皇宫的花园里。那里有秋千和可以休息的地方。
操纵情感会让人上瘾。
他在还没成为国王时就乐此不疲，成为国王后更是变本加厉。
可惜——
可惜他因为赛珂的离世而有些伤感，因此在面对菲阿娜时，他没有那么仔细。
这样才让菲阿娜钻到空子独立了出来，变成了如今的局面。
砂琪的表情略有松动。但她还是不发一言。
阿洛索继续劝说着她。
“砂琪，你知道权力能够带来什么，你是个聪明孩子，你会做的比菲阿娜更好。到时候人们称赞的都是砂琪公爵，当那些被宽待的女人们想起你时，她们会用最纯洁、最高尚的话去形容你，赞美你……”
阿洛索没有说下去。他留给砂琪一些想象的空间。
许久之后，砂琪默不作声地走进了皇宫。