家进门吊唁。苏东坡于是出言讥讽道：“伊川可谓糟糠鄙俚叔孙通。”程颐食古不化，可谓山寨版的叔孙通。
苏东坡不会料到，他只不过图一时口快，却掀起了蜀洛党争。从此，程颐的门人开始不遗余力地弹劾苏东坡，而以苏东坡兄弟为代表的川蜀官员也奋力反击。党争的结果是两败俱伤。苏东坡离开了朝廷中枢，而程颐也被罢崇政殿说书，差点因此致仕。
苏东坡的离开有更深层次的原因。以他当时的声望和影响，若是稍微圆滑收敛一点，有很大可能位居宰执。
但圆滑的苏东坡便不是我们喜闻乐见的苏东坡了。
旧党掌控朝政后，对新党的打击报复丝毫不逊于当年新党对旧党的倾轧，苏东坡对此不以为然。他并不赞同尽废新法，同时对旧党的腐败现象多有不满，于是新党认为他不是自己人，旧党也认为他不是自己人。当新旧两党都不能容他的时候，自请外调成为最好的选择。
公元1089年，苏东坡任龙图阁学士、知杭州。此时杭州恰逢大旱，饥馑与瘟疫一同发生。
再次来到杭州的苏东坡，会怎么办呢？