方行政长官无权调动武卫营。但武卫营统领被苏轼的精神感动，果断率领士兵昼夜不停修筑长堤以抗洪水，同时开挖沟渠把洪水引入黄河古道。
其时大雨连绵，积水高达数丈，徐州城墙高出水面只剩三块墙砖。为稳定民心，苏轼便在城墙上搭建了一座茅草屋，他就住在茅屋内现场办公。
大水围困徐州城四十五天，苏轼四十五天没有回家，与士卒们同宿同起，筑造外圈城墙。直到河水被引入故道，东流入海，徐州城终于被保全。洪水消退，百姓欣喜若狂，苏轼高兴地吟诗道：
入城相对如梦寐，我亦仅免为鱼鼋。
洪水退去后，苏轼连夜修表请朝廷拨款修建徐州旧城，以防患于未然。朝廷批准其奏请，拨给铜钱三万贯，米粮一千八百石，民工七千二百名，在城东南修建了一道木坝。在这道新建的外围城墙上，苏轼加盖了一座高约百尺的黄楼。
出现问题，迅速解决，随后居安思危，防微杜渐，苏轼终保徐州城无恙。
千年之后，这座黄楼至今仍巍峨矗立。而苏轼将其徐州所作诗词结集，欣然命名为《黄楼集》。