在潞州之战中大败后梁后，李存勖携胜势返回晋阳，大赏有功将士，并开始整顿内政。在治国方面，他显然做得比其父李克用和后梁太祖朱温更好。
他采取王道治国，一边严肃军纪、惩治贪腐、打击盗贼，一边任用贤才、抚恤孤寡，宽缓刑罚，晋国民俗为之大变，国内百姓归心。
公元910年，朱温遣后梁大军进犯河北成德、义武两镇。成德节度使王镕、义武节度使王处直先后遣使求援，打算与晋国结成同盟，并推李存勖为盟主。
李存勖亲自领兵出征，一战斩敌二万余，使梁军伏尸数十里，血流成河。成德、义武两镇从此成为李存勖强援。
打退后梁来犯之敌后，李存勖将攻略目标瞄向了继任幽州节度使的燕王刘守光。公元911年8月，刘守光在幽州称帝，国号大燕，史称桀燕。
据说朱温逼迫唐昭宗迁都洛阳时，何皇后刚好产下一位男婴。夫妻俩将这孩子托付给了年过花甲的心腹近侍胡清胡三公。
胡三公将孩子带回老家江西婺源，改姓为胡，名昌翼，从此一心将其抚育成人。公元925年后唐庄宗年间，胡昌翼高中明经科榜眼。胡三公这才将告诉他真实身世。胡昌翼从此步入仕途，在乡下开设明经书院，为平民的孩子传道授业解惑。他后来活到了宋真宗年间，享寿九十六岁。
同年6月，朱温将三十余位召集到滑州白马驿（今河南滑县）诛杀，尸体投入黄河，这就是着名的白马驿之祸。 不久，何太后被缢死，唐哀帝来不及悲痛，就被迫下诏称母后因秽乱宫闱而自杀谢罪，将其废为庶人。
所有的障碍都扫清了。
公元907年3月，唐哀帝禅位朱温，封建极盛王朝唐至此灭亡，共历二十一帝二百八十九年。
无论如何，唐昭宗已经再没有机会以王道或是霸道治理天下了，而朱温能干好治理天下的这份工作么？
最开始，他未必有这个信心，所以斟酌再三后依然再次树立了一个傀儡皇帝。
唐哀帝李柷（892年-908年）登基之时只有十三岁。这个小皇帝连自己的年号都没有，只能沿用唐昭宗的年号天佑。他也没有机会获得庙号，所以只能以谥号相称，这在唐宋年间是特例。
唐哀帝登基的主要任务，是为朱温登基铺平道路。
一切都是熟悉的配方，熟悉的味道。唐哀帝登基后，加封朱温为相国、总百揆，进爵魏王，以宣武、宣义、天平、护国等二十一道藩镇土地为魏国。
九五：王假有家，勿恤，吉。
如君王一般持家，不用顾虑，吉利。
如何像君王治国一样治家？
首先，君王是有权威的，其次君王是有美德的。对美德的不同理解，衍生出不同的治国之道，如王道和霸道。
它们有什么区别？有这么一个搞笑的对话：
这年冬天，李存勖兵出飞狐口（今河北蔚县），与成德、义武两镇联军共同征讨刘守光。经过两年征战，李存勖俘获并杀死刘仁恭、刘守光父子，完成李克用的第一个遗愿。
这一年，李存勖应王镕、王处直之请，在太原开设霸府，建立行台，自任尚书令，并以唐朝皇帝的名义任命各级官吏。
公元917年，当年李克用的结拜兄弟、契丹皇帝耶律阿保机率五十万大军南下进犯幽州。这是耶律阿保机对中原发动的第一
唐哀帝被降为济阴王，迁居曹州（今山东菏泽），翌年被朱温派人毒死。
朱温建立大梁国，史称后梁，定年号为开平。太原李克用、凤翔李茂贞和西川王建等人则仍尊奉唐哀帝为天下共主，并沿用唐朝最后一个年号天佑。
公元908年正月，李克用去世。
相传他去世前交付长子李存勖（885年12月-926年5月）三支长箭，托付三大夙愿：一讨刘仁恭，二讨契丹人，三灭朱温。李存勖将三支箭供奉于宗庙后，继承晋王之位。梁晋争霸进入2.0时代。
这年三月，后梁大军包围潞州。李存勖以奇袭之计强解潞州之围，击杀梁兵数以万计。朱温为之感叹生子当如李存勖。
什么是总百揆？就是总揽朝政。
这还不够，朱温此前担任的诸道兵马元帅、太尉、中书令及宣武、宣义藩镇节度使职务照旧，几乎以一人之力身兼所有军政高官。并获特许入朝不趋，剑履上殿，赞拜不名，这个待遇已超过了汉初相国萧何、汉末丞相曹操，甚至就连曹魏权臣司马昭也比不上。
权倾天下的朱温很快又要大开杀戒了。
为打击唐朝旧臣和高门望族，扫清篡唐称帝的障碍，朱温一方面积极培养亲信，一方面发动了白马驿之祸。
公元905年2月，朱温派人将唐昭宗的各位儿子全部勒死，唐哀宗除外。也许还有一条漏网之鱼。
什么是王道？如果你不听话，就把你干掉！
什么是霸道？就算你听话，如果看你不顺眼，也把你干掉！
什么是孔孟之道？干掉你之前，先告诉你一声。
王道主张仁义治天下，强调公正和道德，更接近儒家思想；而霸道则倾向于用武力、刑法和权势治天下，更接近法家思想。
我们可以将前者称为德治，后者称为法治。