黄巢绝佳的反攻机会。
公元882年2月，黄巢只带数百人突袭长安，城中老百姓欢呼迎接。唐军大败。
再度进京的黄巢，纵容手下屠城，八万多无辜老百姓被杀死，长安城内血流成河。
这次屠城成为黄巢起义军的拐点。
不久，麾下大将朱全忠降唐，雁门节度使李克用应皇命攻打农民军。两路大军连战连捷，将黄巢逼入泰山，麾下仅存一千余人。
公元884年6月，走投无路的黄巢决定自刎，让其外甥林言献首级于唐天子，以获一场富贵。黄巢自刎后，林言砍下他的首级，杀了他的妻儿，又将黄巢所有兄弟的首级一起拿了。但他还未来得及投降，便被唐军杀死。
唐僖宗下诏，将所有首级祭献宗庙。
黄巢起义至此彻底失败。起义军喊出了“均平”的口号，这是中国农民起义第一次提出均富的概念，在当时具有划时代的意义。