作气打入吴都。夫差仓皇南归,但因远程奔波部队疲惫,而且国都已失守,军队士气低落,无奈派人求和。勾践见吴军主力还在,无必胜把握,于是同意议和后撤军。
这是吴越国力强弱的分水岭。此消彼长之下,吴国国力的日渐削弱,越国却渐渐占据优势。公元前475年,越王勾践见时机已成熟,再次率军攻打吴国。历时三年,吴国灭亡,夫差自杀。勾践则率军北渡江淮,与齐、晋诸侯会于徐州。周元王封勾践为伯爵,诸侯皆来称贺。越王勾践成为春秋时期的最后一任霸主。
从公元前494年兵败被俘,到公元前473年吞并吴国,越王勾践足足用了二十二年时间,这是真正的君子报仇,十年不晚。