院子里火光熊熊，士兵们围着火堆忙碌着。有的做饭，有的烤衣服，有的则躺在地上休息。他们的脸上写满了疲惫与坚毅，但眼神中却闪烁着希望的光芒。
祝凤翙皱了皱眉，拍醒了一个正在睡觉的士兵，问道：“你们怎么睡在外面啊？进屋睡去！”他的声音中带着几分关切与责备。
那个士兵睡得正香，被祝凤翙一拍，顿时清醒了过来。但他眼睛还没睁开，就迷迷糊糊地说：“去你的吧！屋里都住满了，旁边那空屋子是给阎大人留的，你别进去啊！”他的声音中带着几分迷糊与憨厚。
祝凤翙看了看姜应奎，发现他也是一脸歉疚的样子。他知道，这些士兵们都是为了他而牺牲了自己的舒适。
“阎兄，你就将就一下吧。”姜应奎打着哈哈说道，“明天我再给你找个小院住。”他的声音中带着几分无奈与歉意。
“干什么？”祝凤翙话音刚落，手中的刀已经狠狠地向李知州的脖子砍去。咔嚓一声，鲜血四溅，李知州的身体无力地倒下，眼中满是不甘与恐惧。
整个延庆城都安静了下来，只剩下风吹过的声音和人们惊恐的呼吸声。所有人都惊呆了，站在原地一动不动，仿佛时间在这一刻凝固了。
一个五品大员，说杀就杀，这简直就像学校里的校长突然被砍了一样，学生们能不害怕吗？他们心中充满了恐惧与不安，不知道接下来会发生什么。
但没过多久，百姓们就开始欢呼起来，他们心中的恐惧被一种莫名的快感所取代。“杀得好！”一个老汉激动地喊道，“真是痛快！比吃饱饭还舒服！”旁边的一个妇人也跟着附和：“阎大人简直就是包公再世啊！真正的清官！”
祝凤翙收起刀，眼神坚定如磐石。他知道，笼络民心有三种方法：一种是靠恐惧来让民众自发团结；一种是施行仁政让民众感恩戴德；还有一种就是通过杀戮来清除贪官污吏，把民众的恐惧和愤怒转化为对朝廷的向心力。他选择了最直接也最有效的方式。
下，接不接受投降，还得看他的意思。何文龙点了点头，眼中闪过一丝决绝，他明白，这是清理门户，也是向祝凤翙表明忠心的时刻。
祝凤翙这才正色说道：“免罪！”他的声音不高，却带着不容置疑的威严。众人一听，纷纷投降，李知州则是吓得脸色苍白如土，双腿一软，跪倒在地。
就在这绝望之际，他突然想起了什么，眼中闪过一丝狡黠，挣扎着对祝凤翙说：“阎大人，你可知道我是谁的人？你又知不知道黄云发在朝中的后台是谁？你若动我，便是与整个势力为敌！”
祝凤翙一听这话，嘴角勾起一抹玩味的笑容，他来了点兴趣，心中暗自思量：“哼，看来这条鱼不小，说不定能钓出更大的鱼来。”
临行前，郭天阳特别嘱咐过祝凤翙，宣府有十几个奸商，不仅和流寇勾结，还偷偷给建奴送钱送粮。虽然京城的据点已经被端了，但宣府的这股势力还在，必须查清楚他们背后的官员是谁。
祝凤翙摇了摇头，说：“姜兄，你误会我了！”他的声音中带着几分坚定与决绝，“我祝凤翙一个月前还是个九品小典史，勉强混口饭吃。现在因为军功和陛下的赏识被提拔为宣府巡抚兼兵部侍郎。公事上我是你们的上司，但私下里咱们都是兄弟。既然是兄弟，那就应该同吃同住。在外面睡着的都赶紧进屋去！”他的声音响彻云霄，充满
“来人哪！把这宅子里的人都给我抓起来关进大牢里去！粮食也全部搬到州衙去！在衙门前面设个粥厂救济灾民！”祝凤翙的声音响彻云霄，他的身影在夕阳的余晖下显得格外高大。
百姓们一听这话立刻精神抖擞地跑回家拿碗筷去了。去晚了的还生怕排不上队呢！他们心中充满了感激与期待，仿佛看到了生活的希望。
接下来的事情就顺利多了。城里的粮食都被集中到了州衙里，该关的关，该杀的杀。不到两个时辰，五军营的兵马就完全掌握了延庆的防务。他们训练有素，纪律严明，让百姓们感到安心。
为了防止意外发生，士兵们都住在城门楼上或者附近的院子里，一有情况就立刻上城墙迎战或者出城支援。他们日夜守卫着这座城池，不敢有丝毫懈怠。
安排妥当之后，祝凤翙又来到了城门附近一个富商的宅子前。这个富商听说李自成要来了，就带着金银财宝跑到京城去了，留下这座空荡荡的宅子。
“说吧！”祝凤翙故意装出一副谨慎的样子，眼神却锐利如刀，仿佛能洞察人心。
李袍晖一听有戏，立刻精神了起来，眼中闪过一丝得意：“我是张尚书的人，黄云发和张尚书的交情，深着呢！你若动我，便是与张尚书为敌！”
张尚书？祝凤翙心里犯嘀咕，六部尚书里没姓张的啊。突然，他想起一个人来张缙彦！前兵部尚书，因为犯了大罪被五马分尸，还灭了三族。这个人的名字，在朝堂上可是禁忌，没想到今日竟然在此提及。
京城戒严，消息传不出来，延庆更是闭塞，京师那边发生了什么，除了居庸关那条路，别的都堵死了，唐胜宇守得严严实实的，一点风声都漏不出来。外界的人还不知道京城已经天翻地覆了呢。
祝凤翙冷笑一声，阴森森地看着李知州，那眼神仿佛能冻结一切：“你想知道我要干什么吗？”他的声音低沉而充满威胁。