柜员是个长相貌美的年轻女人,估摸只有不到20岁,但穿着白石商会的制服看上去青春靓丽,有一种格外有教养的感觉。
“你?不,不,不行,这可是......”
花匠左顾右盼,他把那‘5银币’的尾语咽了回去,那可是5银币,是走在路上会被抢的一袋沉甸甸的钱。
“您不要紧张,寄存和售卖的业务白石商会也是有的。我们代为交易大宗、高价值商品也是需要主人与我们签订契约的,所以不用担心我们会做出吞下您财物的事情。”
柜员小姐继续游说,虽然确实像她说的那样,但她并没有说这样的业务是会有抽成的。
花匠趁着休息的时候偷偷溜到了家附近的白石商会——他在这里买一些劣质的烟叶、他妻子在这里买一些黄澄橙的肥皂......在他小小的世界中,如果有什么地方什么都能售卖,那么一定是这里。
“是这朵郁金香吗?”
柜台后的店员笑容依旧是那么美,那么和善,丝毫看不到以前遇到的商队商人的市侩和狡诈。
“很抱歉先生,但我们这里无法进行这样的高端交易,如果您要售卖郁金香您可以前往我们白石商会的总部。”
店员的话让花匠一愣,他是知道商会总部这样的词汇的,但也意味着有可能他的主人——那位男爵也会在那里。
“我记得花圃里已经有花苞的郁金香了吧?去挑能开得最好看的,我要在今夜的宴会上送给克林顿伯爵。”
“明白,我的主人。”
花匠惶恐地鞠躬,最后逃也似地离开。只不过管家说出的价格不断在他脑中回荡——5银币!5银币!5银币!!
那可是5银币啊!自己工作一年的酬薪也才100铜,相当于1枚银币,可是现在有人告诉他,他现在种植的一朵花就有他五年的薪酬!
‘如果我能偷偷拿走一朵......’
“外面一株郁金香都涨到5、6枚银币了!你居然什么都不知道?!”
“什么?!5......”
“主人。”
“主人。”
两人的悄悄话被走来的男人打断,一身绸衣,脸上抹了一层提高气色的浅粉,事实上,只是让他看上去不那么肾虚罢了。
很快,合同签完,花匠拿着一个薄薄的纸片离开了白石商会。
他站在烈日下呆愣了好一会儿,就这么看着手里用羊皮纸写下的交易券——【此交易券在完成实际代售交易后,视为郁金香交易券】
平民是盲从的,但不代表他们就是愚蠢的。
这只是个小男爵的庄园,他因为在动乱中依靠自己送进城堡的庶女躲过一劫,现在看上了不断升值的郁金香。
花匠侍弄着一园圃的郁金香,它们有的刚刚长出肥厚的叶片,勉强抽出根茎,但就是这样,自己的男爵主人也会在苗圃里偶尔一待就是一天,到晚上有人举行宴会才离开。
他偷瞧过主人看郁金香的眼神——仿佛那并不是花,而是实体的金子。
“这些郁金香到底有什么变化呢?”
“真的......真的吗?”
“当然是真的,先生,您可以完全信任白石商会的信誉。”
“那......”
花匠小心翼翼地把郁金香摆在了柜台上,像是在摆放一叠正正好好摞在一起的五枚银币。
“这里是代售契约,请您在这里签一下名字,如果您不会写字,也可以在这里滴上您的血。”
“我,不,那个,我是......请问......”
慌乱和紧张让他难以立刻组织回答,他抱着一个破旧木碗装着的郁金香,那朵郁金香的花苞已经微微绽开,露出了里面像是少女爱情一样的粉色。
“我......哦,不了,就当我没有来过......”
花匠的窘迫被柜员看在眼中,她左右看了看,确信暂时没有人回来这个相对偏远的分店后,喊住了对方。
“如果你急于出手,或是不好出面的话,你也可以委托给我。”
贪念的种子一旦种下就难以泯灭,他将目前花苞最美的郁金香移出放在了男爵订制的小盆里,窥视着男爵乘坐着租赁的漂亮马车离开。
他看向了花圃中尚未剥离绿色的肥厚花苞——他是花匠,自然能提前预知花的长势,他也能从还未长开的花苞上窥见颜色。
他祈祷着、鬼祟地移出了一朵郁金香,一朵未来开得最美的郁金香。
几天后,
“我想要把它卖出去。”
“你们在说什么?”
“我在提醒花匠不要偷懒,主人。”
管家立刻躬身行礼,偷偷观察着男爵的表情。
“嗯,很好。”
男爵的脸上露出喜色。
他不清楚,但不妨碍他去询问,而庄园的管家就是最好的渠道。
“你不知道?”
庄园管家有些意外地开口,他穿着笔挺的绸布、麻布叠层的管家服饰——实际上就是书记官常见的服装。
“我应该知道吗?”
花匠疑惑,不过很快管家就给他解惑。