建安十三年，十一月。刘琦、霍峻率江东兵马尽出，于夏口江南下寨，刘备渡见刘琦、霍峻等人，同商御曹之策。几人于帐中分坐，及刘备身着甲胄，率先开口说道：“伯玮不畏贼兵之势，率军远道而来，备感激不尽。”刘琦面露惭愧之色，说道：“叔父为琦奔走，落于险境之中，今怎能不救。且叔父与我皆为汉室血脉，曹贼作乱为上，琦又怎敢不为刘氏除贼乎！”刘备微微点头，笑道：“不知伯玮此次调发多少兵马而来？”刘琦看了眼霍峻，说道：“依仲邈之语，合丹阳之兵，共四万之众。”刘备于心中盘算兵力，摇头说道：“曹操帐下兵马有二十万之众，我军仅那六万之众，恨兵太少也！”霍峻微挺腰背，拱手说道：“豫州，兵贵精不贵多，峻若能驱六万兵马足可大破曹。”“仲邈果是真英豪。”闻言，刘备抚掌而笑，说道：“今二家合兵，欲破曹贼，非选主将不可。仲邈既有此语，备愿细闻君破贼之策。”霍峻沉吟少许，说道：“曹操兵马二分，一走随口，北攻夏口；二出华容，西入江夏。随口之兵仅是偏军，豫州留上将固守夏口城，待曹操大兵兵败，夏口之威解也。”“及观曹操自恃兵众，率军深入江夏，横穿云梦大泽，犯兵家之忌。豫州可率帐下兵马，与峻江左之兵西进，同抵曹操之兵。”“赵俨七军兼有襄樊舟舸，我若西进，其出汉口。时曹操攻我之前，赵俨背击我军，又该如何是好？”刘备又斟酌说道：“及西进，于何处选址扎营，破贼。赤壁、巴丘、蒲城？”霍峻摇头而笑，说道：“七军水师不足为虑，峻欲北夺七军之船，西破曹操水师。及七军无船，阻曹操之兵于金口，届时可寻机破之。”“将曹操御至金口？”刘备脸色大变，说道：“金口距夏口不足百里，曹操若胜我二家之兵，则夏口必失。且七军人马与曹操大军可传书信，相互毗邻配合。不如将曹操逼至赤壁，断七军与曹操大军联系，及若不敌，亦能整兵备战。”从江陵到夏口千里之间，长江两岸大部分皆是湿地，可供大军停泊作战的地方并不多，江南唯有赤壁、赤矶山、蒲城、金口等寥寥几地。选择距离夏口不远的金口作为大军作战之地，几乎是不给自己留余地。一旦兵败，几乎退无可退。曹操大军与七军合军，夏口基本是守不下来。夏口失守，也就意味着二刘的势力退出荆州。那些荆交之郡县，势必会望风归降曹操，不愿向刘琦效力尽忠。霍峻甚是冷静，说道：“此战我军只许胜，不许败。凡军败，则军将上下必然相疑，届时不胜亦败也！”“金口，水网密布，泥泽、山丘南北绵延数百里，云梦大泽险要之所在。受泥泽之因，曹操水陆行军，唯有沿岸扎营，营垒绵延不绝。我用水师逆江而上，断其粮船，曹操唯赖陆地转运辎重，又因泥泽难行，曹操必被辎重所累。”相比于赤壁、乌林那种地域相对平坦，又有山峰丘陵的地带。金口一带，不仅在古代是水网密布的地区，即便入了现代依旧是湖泊众多，湿地丛生的地区。霍峻选择金口，不与周瑜一样选择赤壁作战，只能说是双方的战术考量不同，且又受历史背景不同而选择作出的变化。历史上，受孙权攻黄祖之影响，江北的夏口城早已荒废，刘备一度被曹操赶到长江南岸的樊口扎营。及得到周瑜大军，两家兵马同破曹操，将战线推到赤壁。这个位面，霍峻当然也能用水师将曹操赶到赤壁，但是从战术角度而言，非霍峻之所愿。周瑜用黄盖之策火烧赤壁，虽是以寡敌众，但重创曹操了吗？自然是没重创曹操，曹仁带着几万的兵马，在南郡和周瑜打了一年。次年，曹操又带着十几万的兵马南下濡须口。若真重创曹操，曹操也不至于嘴硬，说什么徒让周瑜得名。在霍峻眼里倒不如把风险、机遇拉满，从而重创曹操，让他知道什么叫疼。见刘备犹豫不决，霍峻笑道：“于金口御敌，是为险棋，然曹操亦将深陷大泽之困。届时……”霍峻换了下语调，起身豪气说道：“使君有多大胆略，峻便能胜曹操之多少。”见霍峻深有信心，又得益于霍峻之前积攒下来的赫赫战功。刘备目光陡然坚定下来，沉声说道：“仲邈既敢于金口御曹，某怎又不敢。”说着，刘备起身拱手，说道：“两家合兵，岂能无主。仲邈胸有成竹，不知可敢受领丹阳兵马，总督两军。”心有所动，但霍峻仍是婉拒说道：“豫州可领步卒，峻统水师，两者配合。”刘备摇头说道：“军令同出，岂能有差。欲大破曹军，非令行禁止不可。将帅不同，传讯缓慢，怎能大破强敌。”历史上孙刘联军，互有协作，但各有统属，分属周、刘二人。今时得赖于霍峻双重身份，又因信任之故，让刘备选择相信霍峻，双双委以重任。“北府可受此命。”鲁肃亦劝道：“我军不如曹操之众，若不及曹操心齐，且不言能否大破曹操，恐连胜敌亦难。”见刘备实有此意，霍峻也不可客气，拱手说道：“使君若是不弃，峻愿兼领丹阳水师。然那两军步骑之士，可由使君参统。”“好！”刘备没有丝毫不舍，说道：“持备剑印而来！”“诺！”少顷，刘备双手从侍从上接过剑印，用那信任的目光看向霍峻，说道：“此乃备之剑印，今交予仲邈，号令三军，统我两家之兵，以破曹操。”继而，刘琦也起身将他的剑印授予霍峻，说道：“孤不识兵略，得赖叔父与仲邈方下江左。今大敌在前，孤之剑印亦授予仲邈，节制全军。”霍峻面容肃穆，向二刘躬身行礼，说道：“峻得二公之赏识，委以重任，必破曹操于长江，以兴我吴楚之基业。”说话间，霍峻先接过刘琦的剑印，再向刘备行歉礼，又接过刘备的剑印，恭敬说道：