华皎也没白忙活，他在衡州地区征讨山贼的时候，把淳于量给接送到了建康，为南陈输送了一个人才。淳于量虽然早归顺了陈霸先，但一直在地方上表示观望，王琳、余孝倾、周迪等人搞事的时候一直想拉拢他，他一直表示和中央站在一起，就是从来也不行动。直到周迪败亡后，淳于量这才死了割据的心，情愿也好不情愿也罢，只有到建康去报道。
566年三月初三，陈顼升任为尚书令，也就是宰相级别，负责协助陈蒨处理南陈一切军政大事，当然，具体的事物还是由尚书仆射到仲举、孔奂来具体处理，这二人是陈蒨的死忠粉。经过一年的韬光养晦，陈顼的权势更大了，而这时候陈蒨却生病了。
四月以来，陈蒨的病越来越重，眼看就不行了，于是，到仲举、孔奂、陈顼、袁枢、刘师知、韩子高等重臣，进宫为皇帝服侍汤药，顺便也是来接受遗诏的。到仲举，出自官宦世家，在南梁末年担任长城县令，这时候陈蒨就和到仲举结交了。陈蒨称帝后，到仲举一直负责人事工作，性格直爽率真，大大咧咧。袁枢时任吏部尚书，是吴郡豪强袁君正的儿子，富二代，长得帅，爱读书，擅长典章制度。刘师知，时任中书舍人，父祖辈分别在南齐、南梁做官，博览群书，擅长礼乐文化，陈霸先死的时候，该穿什么样的丧服，都是刘师知议定的，蔡景历对他也佩服不已。
对了，号称孔明在世的蔡景历去哪儿了，怎么不在皇帝身边服侍？
蔡景历的能力确实不亚于诸葛亮，可他的自我要求和对家人的管束，比诸葛亮就差远了。早在558年，陈霸先还活着的时候，蔡景历因小舅子刘淹受贿而牵连，被御史中丞沈炯弹劾，被降为中书侍郎。眼看蔡景历在迎立陈蒨、害死陈昌、除掉侯安都等事件上站队成功回到了权力中枢，结果，蔡景历又受到大舅哥刘洽的牵连，再次被免职，赋闲在家。刘洽是刘淹的哥哥，是蔡景历妻子的哥哥，依仗蔡景历的权势非礼良家妇女，对平头百姓敲诈勒索。
1.陈蒨之死
565年四月初二，陈顼被陈蒨任命为司空。
回国才两年，陈顼就在南陈崭露头角，并且权势熏天。陈顼的党羽鲍僧睿倚仗着他的权势，开始横行霸道，这引起了徐陵的不满。徐陵现任御史中丞，弹劾不法官员，是他的职责。
徐陵收集好鲍僧睿的罪证后，很严肃地穿着正装去见陈蒨，报告了鲍僧睿的种种罪行。当时，陈顼就在陈蒨身旁站着，听到徐陵的举报后，额头上大汗直流。徐陵也不给他面子，吩咐殿中御史把陈顼领下殿，说是有要事单独报告皇帝陈蒨。
徐陵能说啥？无非就是陈顼威胁到陈蒨的皇权，劝陈蒨要提防之类的话。陈蒨也意识到这个问题，于是免去陈顼担任的侍中、中书监的官职。朝廷中对徐陵肃然起敬，纷纷称赞徐陵不仅仅是文学家，而且是不畏权贵的正直大臣。
太子陈伯宗，就跟北齐的高殷、高百年一样，年纪小而且性格懦弱，在强势的皇叔面前，不堪一击，这也是陈蒨所担忧的事情。正如陈霸先的儿子陈昌不是陈蒨的对手一样，陈伯宗也不是陈顼的对手，所以，陈蒨想通了，他也效法高洋、高演，干脆直接把皇位传给弟弟陈顼算了，自己动手，免得儿子受辱。当然，自己主动、被动，儿子都得受辱，可陈蒨依然想打感情牌。
陈蒨拉着陈顼的手说：“兄弟，我儿子太小，没能力继位，我打算效仿太伯，把位置让给你。”陈顼当然不会答应了，即便心中乐得开花，他也得装作不情愿的样子，于是陈顼开始痛哭流涕，长跪不起。陈蒨也没管陈顼的伪装，扭头对到仲举、孔奂说：“现在三方鼎立对峙，天下的事情繁重，需要有个年纪较大的君主。近的，朕准备效法晋成帝；远的，遵照殷朝的法则，把皇位传给弟弟，你们要按朕的意思去做。”
孔奂流着泪回答说：“陛下因为饮食不当所以身体欠安，不用很久就能康复。皇太子正在盛年，威德一天比一天高。安成王（陈顼）贵为陛下的弟弟，足以承担周公旦那样的责任。陛下如果有废立的想法，我们虽然愚笨，实在不敢听到这样的诏命。”到仲举、刘师知等人也开
表面上看这是陈顼和徐陵的矛盾，但明眼人都知道，这是陈蒨和陈顼之间的明争暗斗。陈顼并没有表示不满，而是默默接受了皇帝对自己的职务安排，此后他吸取了教训，低调了许多，暗中扶植自己的势力。
陈蒨始终没有放弃收复南梁故土的希望，对此他做了两手准备，一是让湘州刺史华皎修建战船，准备进攻巴蜀；二是让吴明彻领军进攻西梁萧岿。
吴明彻被周迪打败后，陈蒨没有惩罚他，而是让他去镇守了自己老家吴兴郡，毕竟是自己人嘛，即便你打王琳、打任忠、打贺若敦、打周迪都失败了，那也无所谓，因为你是自己人。你侯安都再牛，不是自己人，也得拿下。从吴明彻和侯安都不同的遭遇可见，跟领导最重要的不是你的能力，而是你的忠心，你是否听话直接决定了你今后的前途。
吴明彻屡战屡败没关系，对陈蒨是忠心耿耿，所以，这次陈蒨又想到了他，让他去集结兵力对付西梁。
华皎当初拒绝侯景的命令，对陈蒨等人加以保护，算是陈蒨的知音和救命恩人，贺若敦撤军后，陈蒨就封华皎为湘州刺史。华皎从地位低微的小吏起家，善于经营产业，湘川一带地方有多种土特产，所得都送入朝廷，粮食竹木，运送非常多;至于油蜜脯菜之类，没有不经营办理的。陈蒨看华皎这么能干，就专门让华皎建造大型舰船金翅等二百余艘，以及许多水战用的器具，企图以此攻入巴蜀。